Tuberculosis en la ONU

En la Asamblea de la ONU en estos días se ha tratado el control de la tuberculosis, una enfermedad que mata todos los años casi dos millones de personas, aunque hay medicamentos efectivos desde hace casi 70 años.Los gobiernos se han  "comprometido" a invertir cada año unos 15.000 millones de dólares para tratar los 40 millones de personas que tienen esta enfermedad, unos 400 dólares por cada uno, es decir unos 16.000 pesos, lo cual es muy barato comparado con el cáncer y otras enfermedades para la mayoría de las cuales no hay tratamientos efectivos.La diferencia entre poca inversión en una enfermedad barata y de tratamiento efectivo, y otra con tratamiento poco efectiva y muy cara, parece ser debida al tipo de pacientes, ya que la tuberculosis tiene apetencia por poblaciones pobres, donde el hacinamiento favorece el contagio, aunque no faltan casos en los más privilegiados, como el actual Papa Francisco, al cual se le extirpó durante su juventud una parte de pulmón infectado, una forma de tratamiento previo a los medicamentos, que se combinaba con el encierro para que no contagiaran, y el aire de montaña, origen de los grandes hospitales de las sierras de Córdoba.Diversas investigaciones terminaron estas formas de tratamiento complicadas y costosas, para ser reemplazadas por formas sencillas que entroncaron con la Atención Primaria de la Salud, al ser el Director de la OMS en esa época jefe del departamento de tuberculosis.Pero también estos tratamientos que no requerían internación supusieron la pérdida de fuentes de trabajo, por lo cual fueron resistidas, y en busca de una alternativa se creó el Festival de Cosquen, para vivir del turismo, como los demás pueblos de la sierras, de los cuales Cosquin estaba excluido por su cercanía con los hospitales de tuberculosis.También significó la eliminación en las facultades de medicina de las materias dedicadas exclusivamente a la tuberculosis y sus complicados métodos de diagnóstico y tratamiento. Un sencillo examen de laboratorio que un auxiliar podía aprender en pocos días, y un tratamiento estándar, era suficiente para la mayoría de los casos, y es por tanto similar a la atención del parto, del cual un profesor de la materia decía al inicio del curso, que enseñaría a atender el 10 % de los complicados, puesto que para el 90 % solo hacía falta saber algunos principios simples como los que se dan a los policías en el curso de los primeros auxilios, con los cuales les basta para atender partos en forma exitosa.Alberto Olmedo tenía un personaje de plomero cordobés, empleado de un ingeniero italiano que se ocupaba de reparaciones domésticas, que daba al cliente complicadas explicaciones sobre lo que era necesario hacer, que Olmedo luego traducía como "hay que cambiar el cuerito de la canilla", o algo similar, y en algunas prácticas médicas ocurre lo mismo. En el caso del parto donde el temor de la madre de clase media permite que la mayoría de los chicos nazcan por cesárea, en tanto que el viejo estigma de la tuberculosis sigue llevando a procedimientos complejos que dificultan al acceso a muchos pobres con la enfermedad.Esto no se podrá resolver con más plata, aunque los gobiernos cumplan con esta declaración, que como tantas no pasa de una declaración de buenas intenciones.En Argentina aún mueren por año 600 personas por tuberculosis, el doble de la cifra de mortalidad materna, más conocida, y todo indica que el problema es el mismo que en todas partes, una organización del control de la enfermedad demasiado complicada que aún  requiere medicos especialistas, equipos de rayos, etc., del mismo modo que pasa con la atención del parto que requiere medicos especialistas y quirófanos, cuando la partera es suficiente para la mayoría, o si es de apuro, un agente de policía.Usar mucha tecnología cuando no es necesario es tanto o más peligroso que no hacerlo cuando hace falta, y si hay exceso de cesáreas para las mujeres que pueden pagarla, hay déficit para las pobres en la zona rural. Organizar un sistema de salud no solo cuestión de construir, también es necesario invertir en el cambio de hábitos de atención, lo cual es más complicado, y siempre queda para después, cuando se haya construído lo suficiente.