Reyes Magos para la hepatitis C

El boletín del ministerio de salud pública nacional, en su edición del  5 de enero, publica la compra del medicamento sofosbuvir a dos empresas, 140.000 comprimidos suficientes para unos 10.000 infectados, de los 400.000 que se estima existen en el país.El medicamento está patentado por una empresa yanqui, que ha autorizado a empresas hindúes a fabricar una versión genérica que pueden vender en 91 países pobres, entre los cuales no está Argentina, pero días antes de dejar el gobierno el anterior ministro autorizó a una empresa local a importarlo, lo cual anuncia juicios contra el país por violar leyes de patentes y acuerdos internacionales, en el marco de una política de enfrentar a las farmacéuticas internacionales que era uno de los ejes de la gestión del ultimo ministro nacional, en sus diez meses de desempeño. De todos modos el gobierno anterior no compró sofosbuvir, y esta es la primera compra pública, un verdadero regalo de Reyes Magos.Se compraron 90.000 comprimidos del genérico, a un precio de 250 pesos, y 50.000 del patentado a un promedio de 1.000 pesos el comprimido, precio que de todos modos está muy por debajo del que la farmacéutica cobra en Estados Unidos y los países desarrollados.Se trata sin duda de una decisión salomónica del ministro, a espera que aclare el panorama del comercio internacional, (se ha liberado la importación de libros, lo cual influirá negativamente en las editoriales nacionales), y por la presión de las familias de los infectados más graves, algunos de los cuales ya murieron mientras esperaban que el medicamento fuera autorizado, y comprado por el estado y las obras sociales.Sin duda el patentado fue ofrecido a un precio menor, para evitar que la compra fuese solo del genérico, y este ensayado sobre pacientes, mostrara buenos resultados, dificultando una eventual campaña publicitaria de que los genéricos son más o menos truchos.Se estima que los argentinos consumimos unos 15.000 millones de dólares por año en medicamentos,  unos 2.000 pesos per cápita, que se reparte por mitades entre productos nacionales, generalmente los más baratos, y productos importados, los más costosos y de última novedad en el mercado para tratamiento de cáncer y otras enfermedades graves, de modo que se trata de un mercado enorme, en el cual la publicidad directa sobre la población está prohibida, salvo para medicamentos de venta libre y complementos alimentarios, que generalmente se realiza mediante figuras de la TV y médicos conocidos.En el caso de los demás la publicidad se realiza directamente sobre los médicos, y en forma intensificada sobre los referentes de cada especialidad, que dictan cursos de actualización que son generosamente financiados por las farmacéuticas nacionales y extranjeras, siendo además esos referentes quienes colaboran, pago mediante, con el ensayo de nuevos medicamentos de estas farmacéuticas, el caso del escritor Piglia, al que me réferi ayer, y que generó algunos escándalos en los últimos años.El medico común solo puede apelar para orientarse entre tanta publicidad interesada a la guía de medicamentos esenciales de la OMS, que incluye a los medicamentos más útiles, descartando aquellos que solo tienen ventajas accesorias de escaso interés, pero con  el gran problema, de que sus pacientes, al conversar de sus enfermedades con otros, de médicos que usan las últimas novedades llegue a pensar que está siendo tratado con medicamentos para pobres, al ser estos esenciales generalmente genéricos que cualquiera puede fabricar a bajo precio, al haberse vencido las patentes, lo que no es el caso del sofosbuvir, incluido en esta lista de medicamentos esenciales recientemente.Siempre hay pacientes que prefieren al médico conservador, que medica poco, en tanto otros prefieren al agresivo que usa muchos, y de última salida al mercado, y estas preferencias del público son otros elementos que condicionan las políticas en la materia, que deberían tender a reducir el consumo de medicamentos, prefiriendo los esenciales a los demás, y para que esto sea viable debe convenirle a los médicos hacerlo, existiendo algunas experiencias interesantes al respecto, que podrían ser analizadas, entre ellas las lideradas por el Dr. Tognoni,  un farmacólogo italiano, que ha venido varias veces al país, entre ellas a Formosa, dentro de un cooperación de la UNNE con esa provincia, para mejorar el funcionamiento del sistema de salud, en la cual explicó detalladamente la experiencia que lideraba en su mismo país, y las ventajas que representaba para los médicos hacerlo, y es claro que es más fácil respetar la ética, cuando conviene hacerlo.