Estreptocos e hisopados

Anoche en un programa de TV, un ex ministro nacional de salud, ahora en la oposición, y con abundantes críticas a la política nacional de salud, dijo sin embargo, y creo que acertadamente, que la alarma por estreptococias es un invento de los medios, sabedores que las epidemias son temas que dan mucho rating.Con tanto experto disertando por TV, creo ahora hasta los niños saben que el diagnóstico puede requerir pruebas de laboratorio, que la población comienza a solicitar directamente, aún en ausencia de síntomas. "Vengo para que me hagan el hisopado", parece ser una demanda común de atención en estos días, y se amenaza con juicios de mala praxis a medicos remisos a solicitarla.Podríamos prever por tanto, que para ganar tiempo los interesados se dirijan directamente al bioquímico, y soliciten les hagan la prueba, y de ser positiva vayan a la farmacia, y soliciten la penicilina que todos recomiendan como tratamiento, no siendo necesaria intervención médica alguna.En el pasado la disponibilidad de pruebas complementarias era muy reducida, y se nos repetía a los estudiantes que "la clínica es soberana", incluyendo el interrogatorio detallado del paciente, y su examen físico, que uno de mis profesores exigía que hiciésemos con el paciente de pie, totalmente desnudo, y con luz natural. Lógicamente la atención de cada paciente nos llevaba más de una hora, incluyendo desvestido y vestido, por lo que ahora se lo suele omitir, para lo cual ayuda la actual abundancia de pruebas complementarias, análisis, ecografías, radiografías, etc. Llenar un pedido permite despachar una consulta en pocos minutos, y ya veremos que pensar cuando venga los resultados.La consecuencia de esto, que ha sido señalada por investigadores en el tema, es que ahora los pacientes no son las personas, sino los resultados de las pruebas complementarias, y la serie Dr. House lo muestra con mucha claridad. Los médicos prestan muy poca atención a los pacientes, incluso Dr. House desaconseja escucharlos, y todo el tiempo pasa en discusiones sobre los resultados de las pruebas complementarias.Tal forma de diagnóstico parece haber sido ya interiorizada por la población, que pide hisopados y cultivos para estreptocias, así como las recientes pruebas rápidas, que la industria vende en estos días como pan caliente.Tales pruebas rápidas, así como los hisopados, pueden producir falsos positivos y falsos negativos, siendo el cultivo lo único certero, aunque poco útil por el tiempo que demora, y usar las pruebas complementarias sin juicio clínico previo solo puede producir más errores, aunque el mal clínico las prefiere porque descargan su responsabilidad, y  "se cumplió con el protocolo" parece ser, si las cosas salen mal, una explicación tan convincente, como decir que "Dios lo quiso".Los buenos clínicos son escasos, puesto que no solo deben saber, sino tener capacidad de razonamiento, y siempre se da como ejemplo a Sherlock Holmes, novela policial escrita por un médico, a partir de la forma de razonar de su profesor de clínica. Como lo sabe quiénes han leído las novelas, Holmes no seguía "protocolos", la excusa del mal policía o mal médico para suplir su falta de capacidad de razonamiento, sino que actuaba por "método clínico", una forma de razonamiento particular, también conocida como "ojo clínico".El primer tomógrafo computado que llegó a Argentina, en los 80, fue comprado por un hospital privado de Buenos Aires, que lógicamente hizo amplia publicidad, y a los pocos días comenzaron a llegar personas sanas que pedían se les hiciera una tomografía computada, sin traer indicación médica alguna. Lógicamente se las rechazaba hasta que el Consejo de Administración indicó aceptar estos pedidos que contribuían a los ingresos del establecimiento, y ´pór tanto a los salarios del personal, y en el caso de las estreptococias podría regir el mismo razonamiento. Si el paciente tiene como pagar el hisopado, u otra prueba, porque no darle el gusto?Solo habría que considerar lo anterior, que un examen complementario hecho al tun tun desorienta más que orienta, según ya lo explicó hace dos siglos un sacerdote y matemático ingles llamado Bayes, que se expresa como teorema, y sobre el cual los interesados pueden encontrar abundantes explicaciones y videos en la Web, o solicitar información a su médico de confianza.