Belgrano, y la medicina de los generales

Hace más de 60 años mi padre me llevó a visitar una capilla en las cercanas márgenes del Rio Segundo, del lado de Pilar, en Córdoba, nuestro pueblo natal, que había escuchado tenía algo que ver con Manuel  Belgrano. Al llegar encontramos poco más que unas paredes de adobe derruidas, el techo había desaparecido, sin señal alguna de que nada notable hubiera ocurrido allí, ni que en algún momento hubiese sido capilla. Solo era un rancho en ruinas.Movido por la curiosidad regresé hace pocos años, y todo había cambiado. Ahora hay un edificio reluciente, colmado de placas, una de las cuales recordaba que en ese lugar el Gral. Belgrano había improvisado un hospital para sus soldados y sí mismo, pues estaba ya muy enfermo, y había rechazado la oferta del gobernador de Córdoba, a 40 kilómetros,  de alojarse en su casa, y ser tratado por su propio médico, diciendo que la medicina que era buena para los soldados también sería buena para un general.Quizás siempre fue así, pues el único oficial de alto rango que concurría a la consulta del hospital militar donde hice la colimba era el general que mandaba la división, pues aunque había una sala especial para oficiales, y otra para suboficiales, ellos iban al privado, mediante su mutual, y solo por excepción en urgencias, si les quedaba cerca.En una de las consultas del general yo estaba de guardia, y también el médico por suerte, porque era habitual que se escaparan a su consulta privada, creando  situaciones tensas  para el estudiante de medicina soldado, que quedaba a cargo de la atención, y de los suboficiales enfermeros, que debían obedecer sus órdenes, según especificaba al médico al anunciar que se "iba un ratito".¿Así que el Dr. tuvo que salir por una urgencia?, me preguntaban con cara de duda los oficiales que venían, aunque no iban más allá, pues el poder militar se inclina siempre ante el poder médico, siendo un caso muy conocido la internación del coronel Perón en el hospital militar de Buenos Aires, por recomendación de un médico amigo, dejando la prisión de Martin García, días antes del 17 de Octubre. Un caso aún más cercano en la geografía y el tiempo es un ex gobernador correntino, siempre con su vida en peligro cuando corre riesgo de cárcel, que se le cambia por sanatorio.Mi general tenía una bronquitis, y el tratamiento militar para ella eran unas voluminosas inyecciones aceitosas de esencia de eucalipto, extremadamente dolorosas.El médico, con tacto, señalo eso, y sugirió indicar una medicación por vía oral, a comprar en una farmacia. El general se negó terminantemente, la medicina de los soldados también debería ser buena para un general, y por tanto el medico ordenó al suboficial enfermero aplicarla, y el suboficial señaló que el soldado de guardia tenia manos de santo para tales inyecciones, por lo que el médico me trasladó la orden. El general se puso boca abajo en la camilla de la guardia exhibiendo sus nalgas, tomé la mejor aguja larga  que teníamos (en esas épocas se las afilaba de tanto en tanto pero con tanto hervido el afilado duraba poco), la puse en una jeringa grande de vidrio, (aun no existían las descartables de plástico), y cargué los 20 cm de la ampolla. Me encomendé a todos los santos, y la clavé en el glúteo del general, quien aguantó en silencio la inyección, sin queja alguna, bien sea por intervención divina, o porque el general consideraba necesario no mostrar flojera ante un soldado, temiendo que en caso de hacerlo la anécdota corriera por los cuarteles a su cargo, sin saber quizás que el secreto médico también incluye al estudiante de medicina.Belgrano mostró en la autopsia, al morir a los 50 años,  un corazón sumamente grande, de paredes delgadas, signo de insuficiencia cardíaca, que explicaba la hinchazón de sus piernas por acumulación de líquido. En esas épocas todos los héroes, o futuros héroes, San Martin, Bolívar, etc. eran autopsiados por sus mismos médicos, contribuyendo de este modo tanto al progreso médico, como a la historia.¿Pero qué provocó la insuficiencia? En estas épocas la hipertensión, enfermedad rara en esas épocas, pero podría haber sido la sífilis, que afecta las válvulas,  una enfermedad muy común en esa época, sobre todo entre los estudiantes universitarios, y Belgrano lo había sido en Salamanca, obteniendo un título de Doctor en Leyes, no se simple abogado como se estila ahora, aunque la gente de todos modos trata al abogado de doctor, como al médico, aunque no lo sea, salvo los egresados de la Universidad de La Plata años ha, que daba un título de Doctor en Medicina al finalizar la carrera, cosa que muchas universidades aún hacen en otros países de América Latina, pero ya no en Argentina, donde debe hacerse curso de posgrado de finde para ello, y una investigación final, o que parezca serlo.El protomédico de Buenos Aires, un cargo que existía en épocas de la colonia, equivalente al actual de ministro de salud pública, le diagnosticó sífilis a Belgrano, por clínica, puesto que los microbios aún no se habían descubierto.Poner Dr. en el recetario sin serlo, siempre lo expone a uno a ser acusado de usurpación de títulos y honores, lo que le pasó al falso Ing. Blumberg, quien como disculpa dijo que todo el mundo lo llamaba así, y se había acostumbrado, por lo que lo ponía en sus tarjetas de visita.La sífilis, enfermedad americana que la lujuria del español llevó a Europa, donde se la conocía como "la enfermedad española", causaba tantas bajas a las tropas de Napoleón, que este retó  al jefe de sus médicos militares.El galeno se defendió argumentando que eso requería limitar el sexo en los jóvenes, cosa muy difícil, como lo sabe cualquier persona mayor, y aún recuerdo a una anciana monja enfermera de ese hospital militar repartiendo condones a los soldados que salían de franco, amenazándolos de mil maneras si volvían contagiados de algo venéreo, término que deriva de Venus, la diosa del amor, por eso se dice "hacer al amor", en reemplazo de las expresiones populares consideradas indecentes para oídos infantiles, aunque ahora se dice ETS, enfermedades de transmisión sexual, dentro del lenguaje de siglas que invade la medicina moderna, y desconcierta a los viejos médicos, desconcertados ante la aparición de médicos sexólogos, o una materia de sexología en la carrera de medicina.En el tradicional Barrio Clínicas de Córdoba, donde vivían los estudiantes, sobre todo de medicina, las "chicas de la vida" fiaban a los estudiantes, a cobrar cuando los padres enviaran el giro mensual. Sería lo mismo en Salamanca en épocas de Belgrano? Es más que probable pues las casas de estudiantes son iguales en todo el mundo, y las ETS son comunes en los campus universitarios yanquis.Belgrano murió pobre, como es sabido, aunque con muchos salarios adeudados, ya que pagar poco, y tarde,  también es algo que el gobierno hace desde tiempos inmemoriales, como dicen siempre los diversos gremios locales.Como llegó Belgrano a General sin estudios ni carrera? Del mismo modo que se llega a  director de hospital ahora, o funcionario de salud, sin estudios ni carrera. Alguien le ve condiciones o es amigo que puede ayudar, y lo nombra. El estudiar para ser militar y hacer carrera, como San Martin,  vino después, cuando ya no había guerras, y se creó el Ejército Argentino, aunque perdimos la de Malvinas con militares de estudio y carrera.Supongo que la reluciente capilla en las márgenes el Rio Segundo fue obra de algún gobierno militar, interesado en revindicar la imagen del militar honesto, del mismo modo que en años recientes el gobierno nacional colocaba en el papel membretado "Dr. Belgrano" para realzar su  real profesión, que es la de la mayoría de los presidentes que no fueron generales, ya que solo tuvimos un médico de presidente que afortunadamente dejó un buen recuerdo, y también murió pobre.