Ola de calor extrema en Francia: al menos 40 personas murieron ahogadas buscando refrescarse
El país atraviesa uno de los episodios más severos de calor de su historia reciente, con temperaturas cercanas a los 40 grados y más de medio centenar de departamentos bajo alerta roja.
La intensa ola de calor que afecta a Francia ya dejó un saldo de al menos 40 personas muertas por ahogamiento en los últimos cinco días, según informaron las autoridades. Las víctimas intentaban combatir las temperaturas extremas refugiándose en ríos, canales y otros espacios acuáticos, en muchos casos fuera de las zonas habilitadas para el baño.
El país europeo atraviesa un episodio climático excepcional, con registros que rozan los 40 grados y que podrían alcanzar los 43°C en algunas regiones del oeste. De acuerdo con los organismos meteorológicos, Francia registró la tarde y la noche más calurosas desde que comenzaron las mediciones en 1947, mientras que 54 departamentos permanecen bajo alerta roja por calor extremo.
La situación provocó una fuerte presión sobre distintos servicios y modificó la rutina de millones de personas. Algunas conexiones ferroviarias, entre ellas las que unen París con Bruselas, debieron ser suspendidas, mientras que empresas y comercios adaptaron su funcionamiento para hacer frente a las elevadas temperaturas. En la capital francesa, incluso, la demanda de ventiladores agotó las existencias en varios locales.
Las autoridades advirtieron además sobre los riesgos de utilizar espacios acuáticos no autorizados para refrescarse, luego de que decenas de personas perdieran la vida en esas circunstancias.
La emergencia climática no se limita a Francia. Reino Unido, Italia y España también experimentan temperaturas récord y diversas alteraciones en el transporte, las escuelas y otras actividades cotidianas.
Especialistas atribuyen este fenómeno a un patrón atmosférico conocido como "bloqueo en omega", una configuración que favorece la permanencia de masas de aire caliente durante varios días consecutivos e impide la llegada de sistemas que permitan un descenso significativo de las temperaturas.
Según la Organización Meteorológica Mundial, Europa se está calentando a una velocidad superior al doble del promedio global, una tendencia que aumenta la frecuencia y la intensidad de las olas de calor extremas y que vuelve cada vez más recurrentes episodios como el que actualmente afecta al continente.
