Aumentaron los casos de gripe: "Los grupos de riesgo son los más vulnerables a las complicaciones y deben vacunarse"

Fiebre, tos persistente y malestar generalizado. Todos conocemos a alguien que tiene o tuvo gripe en estas últimas semanas. Y no es solamente una sensación individual. Argentina registra un aumento de enfermedades respiratorias en esta temporada de otoño invierno, impulsado principalmente por la influenza A (H3N2), cuya circulación se adelantó respecto de los patrones observados en años anteriores. 

Así lo explicó a DataChaco Laura Lescano, coordinadora de la Sala de Situación de la Dirección de Epidemiología del Hospital Perrando, quien además destacó la importancia de la vacunación, los tratamientos disponibles y las medidas de prevención para evitar complicaciones. 

La especialista señaló que el incremento de casos coincide con los últimos datos difundidos por el Ministerio de Salud de la Nación. Según el Boletín Epidemiológico Nacional correspondiente a la semana epidemiológica 21 de 2026, la influenza A (H3N2) representó el 98% de los casos de gripe notificados en el país.

Influenza A, el virus que domina la temporada

De acuerdo con el informe oficial, el aumento de circulación viral comenzó a observarse desde la semana epidemiológica 10 y se consolidó durante las semanas posteriores. La vigilancia centinela ambulatoria, que monitorea qué virus respiratorios circulan entre pacientes que no requieren internación, registró una positividad para influenza del 57,4%. Además, durante la semana 21 se notificaron 222 nuevos casos en pacientes internados.

En contraste, tanto el virus sincicial respiratorio (VSR) como el SARS-CoV-2 mantienen una circulación baja en comparación con la influenza. Lescano explicó que dentro de los virus gripales existen dos grandes grupos, influenza A e influenza B, aunque este año predomina claramente la variante A, especialmente el subtipo H3N2.

"La circulación se adelantó respecto de años anteriores", indicó la profesional. Según detalló, el comportamiento observado este año difiere de los registros históricos comprendidos entre 2016 y 2024, motivo por el cual la campaña de vacunación comenzó de manera anticipada el pasado 11 de marzo.

Los grupos con mayor riesgo

Lescano remarcó que la influenza puede afectar a cualquier persona, aunque existen grupos con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.

Entre ellos se encuentran los pacientes con enfermedades respiratorias o cardíacas, personas con obesidad, pacientes oncológicos, quienes padecen enfermedades reumatológicas, personas inmunocomprometidas y adultos mayores. También destacó la vulnerabilidad de los bebés durante los primeros meses de vida. En ese sentido, recordó que la vacunación durante el embarazo permite transferir anticuerpos al recién nacido y protegerlo hasta los seis meses.

A partir de esa edad, los niños pueden comenzar a recibir la vacuna antigripal pediátrica. Entre los seis y los 24 meses constituyen uno de los grupos prioritarios para la inmunización. "Lo que se evalúa es el riesgo de internación, complicación y muerte", sostuvo la especialista.

Vacunas disponibles y gratuitas

La profesional recordó que la vacuna antigripal forma parte de las estrategias de prevención para los grupos de riesgo y se encuentra disponible de manera gratuita. Además, recomendó aprovechar la visita al vacunatorio para completar otras inmunizaciones indicadas según la edad y los antecedentes médicos.

Entre ellas mencionó los refuerzos contra Covid-19 para personas con factores de riesgo y la vacuna contra el neumococo, que actualmente protege frente a 20 serotipos y fue incorporada al calendario nacional.

También destacó la importancia de la vacuna contra la coqueluche y recordó que las embarazadas cuentan con una vacuna contra el virus sincicial respiratorio a partir de la semana 32 de gestación. Esta estrategia busca reducir las bronquiolitis graves y evitar internaciones en bebés durante sus primeros meses de vida.

Las personas mayores de 65 años pueden recibir la vacuna antigripal sin orden médica, mientras que en algunos otros grupos puede requerirse indicación profesional. El personal de salud y las fuerzas de seguridad también integran las poblaciones priorizadas.  

¿Cuándo consultar al médico?

Los síntomas más frecuentes de la gripe incluyen fiebre, congestión nasal, rinorrea, dolor muscular, dolor de cabeza y tos seca.

Sin embargo, Lescano advirtió que existen señales que requieren atención médica inmediata. La principal es la falta de aire. También recomendó consultar cuando la fiebre persiste más de 72 horas, cuando la tos se intensifica o cuando el estado general empeora.

En esos casos, los profesionales pueden solicitar estudios complementarios e hisopados para identificar el virus responsable y determinar si existe riesgo de complicaciones. La recomendación es especialmente importante para embarazadas, pacientes cardiovasculares, inmunocomprometidos y personas que atraviesan tratamientos oncológicos.

El tratamiento disponible para la influenza

La especialista explicó que existe un antiviral específico para influenza A y B llamado oseltamivir. El medicamento puede utilizarse durante las primeras 72 horas de evolución de la enfermedad y requiere confirmación diagnóstica mediante hisopado.

Su objetivo es disminuir la carga viral, reducir los síntomas y acortar los tiempos de internación en los pacientes que desarrollan cuadros más severos. El tratamiento es provisto por el Ministerio de Salud de la provincia, a través de la Dirección de Epidemiología y también se encuentra disponible en instituciones privadas que atienden casos de influenza.

Medidas para evitar contagios

Además de la vacunación, Lescano insistió en la importancia de sostener medidas de prevención que demostraron ser efectivas para reducir la transmisión de enfermedades respiratorias.

Entre ellas mencionó el lavado frecuente de manos, el uso de alcohol en gel, la ventilación de ambientes, la higiene de superficies y el hábito de cubrirse con el pliegue del codo al toser o estornudar. También recomendó evitar compartir vasos, cubiertos y otros objetos de uso personal. 

Las personas que presentan síntomas respiratorios deberían limitar el contacto con otras personas durante las primeras 48 horas, período en el que el contagio suele ser mayor. De ser posible, aconsejó no asistir al trabajo ni retomar las actividades habituales hasta observar una mejoría clínica.

En el ámbito escolar, recordó que actualmente no se suspenden las clases ni se cierran cursos ante casos de influenza. La recomendación consiste en cumplir aislamiento domiciliario mientras persistan los síntomas y evitar la concurrencia durante al menos 48 a 72 horas para disminuir el riesgo de transmisión.

La infectóloga también insistió en evitar la automedicación y recordó que los antibióticos no sirven para tratar la gripe ni otras infecciones virales. "No hay que automedicarse ni usar antibióticos. Es una infección viral y los antibióticos no están indicados. El uso irracional de antibióticos es incorrecto", advirtió.