Masacre de El Zapallar: ¿Qué pasó en 1933 y por qué el Gobierno se presentó como querellante en la causa?
La investigación busca reconstruir uno de los episodios más violentos contra el pueblo Moqoit en el Chaco. La causa apunta al Derecho a la Verdad y ya comenzó a sumar testimonios de familiares y descendientes de sobrevivientes.
La Subsecretaría de Derechos Humanos de la provincia y el Instituto del Aborigen Chaqueño (IDACH) se presentaron este lunes como querellantes en la causa judicial que investiga la Masacre de El Zapallar, ocurrida en 1933 contra integrantes del pueblo Moqoit en el entonces Territorio Nacional del Chaco.
La presentación se realizó en el marco de la investigación que lleva adelante la Unidad de Derechos Humanos de la Fiscalía Federal de Resistencia, con el objetivo de avanzar en un Juicio por la Verdad, tomando como antecedente el proceso realizado en 2022 por la Masacre de Napalpí.
En rueda de prensa, el subsecretario de Derechos Humanos, Hugo Maldonado, calificó el hecho como "nefasto" y recordó que la represión dejó un saldo estimado de unas 50 personas asesinadas. La presentación también contó con el acompañamiento del titular del IDACH, Florencio Diaz.
"En el año 1933, en la localidad conocida como El Zapallar, hoy General San Martín, ocurre un hecho que nosotros calificamos como nefasto. Una masacre del pueblo Moqoit. La policía y la Gendarmería Nacional producen una matanza de 50 personas, cálculo estimativo que tenemos hasta hoy", expresó.
Además, confirmó que ya comenzaron los alegatos y testimonios de familiares de las víctimas. "Esto es consecuencia del testimonio que es parte de la cultura de los pueblos indígenas de nuestra provincia", señaló.
Maldonado aclaró que el proceso judicial no incluye un planteo económico. "No hay planteo de resarcimiento económico. Verdad y Justicia es lo que estamos buscando", afirmó.
Una marcha por comida y trabajo que terminó en represión
Según la investigación judicial, en 1933 el Chaco atravesaba una severa sequía que provocó hambre y condiciones extremas en las comunidades indígenas.
En ese contexto, a comienzos de septiembre de ese año, unas 300 personas de la comunidad Moqoit partieron desde la Reducción Napalpí, encabezadas por el cacique Luis Durán, en busca de alimentos y trabajo. A la movilización se sumaron grupos provenientes de Charata, Quitilipi y Sáenz Peña.
Tras caminar cerca de cien kilómetros, las familias llegaron a El Zapallar, actual General San Martín. El 7 de septiembre intentaron ingresar a la localidad divididas en pequeños grupos, con mujeres y niños al frente para demostrar el carácter pacífico de la marcha.
Sin embargo, fueron reprimidos por efectivos policiales y civiles armados por orden del comisario Francisco Prestera, bajo el argumento de defender a la población ante un supuesto "malón". La investigación estima que hubo alrededor de 50 muertes entre hombres, mujeres, niños y ancianos.
Testimonios, archivos y reconstrucción histórica
La causa reúne testimonios de sobrevivientes como Pedro Valquinta, Ramona Pérez y Justino Lalecori, además de documentos judiciales de la época, certificados de defunción, notas periodísticas e investigaciones históricas.
También se incorporaron trabajos bibliográficos como "De la Algarroba al Algodón", de Edgardo Cordeu y Alejandra Sifredi; "Historia de los Aborígenes", de Orlando Sánchez; "Del Olvido a la Esperanza", de Eduardo Barreto; y "El Zapallar Tenemos Historia", de Rubén Guillón.
La Fiscalía Federal además solicitó colaboración de comunidades Moqoit para localizar descendientes de sobrevivientes que puedan aportar relatos transmitidos oralmente por sus familias, una práctica central en la preservación de la memoria de los pueblos originarios.
