¿Qué comer para fortalecer el sistema inmunológico?: los alimentos que recomiendan los científicos
Una investigación internacional reveló que el tipo de grasas presentes en la dieta puede influir directamente en la capacidad del organismo para combatir infecciones y responder a vacunas.
Un estudio internacional liderado por la Universidad de Queensland, en Australia, reveló que el equilibrio entre distintos tipos de grasas presentes en la dieta puede influir directamente en la capacidad del organismo para enfrentar infecciones e incluso algunos tipos de cáncer.
La investigación, publicada en la revista científica Nature, analizó cómo los ácidos grasos poliinsaturados (PUFAs) y los monoinsaturados (MUFAs) afectan el funcionamiento de los linfocitos T, células clave del sistema inmunológico encargadas de detectar y atacar patógenos y células tumorales.
Los científicos comprobaron que la proporción de estas grasas modifica la estructura interna de los linfocitos T y, con ello, su resistencia y capacidad de supervivencia. En otras palabras, la calidad de las grasas que se consumen puede fortalecer o debilitar el desempeño de estas células defensivas.
"La clase de grasas que ingerimos transforma el interior de los linfocitos T y puede volverlos más fuertes o más débiles en su función protectora", explicó Di Yu, director del equipo científico e investigador del Frazer Institute de la Universidad de Queensland.
Qué tipo de grasas favorecen al sistema inmunológico
Los resultados sugieren que una dieta con mayor proporción de grasas monoinsaturadas y menor presencia de poliinsaturadas podría favorecer la supervivencia y eficacia de los linfocitos T.
Las grasas monoinsaturadas están presentes principalmente en alimentos como el aceite de oliva, la palta y algunos frutos secos. En cambio, las poliinsaturadas se encuentran en productos como pescados grasos y derivados de soja.
El estudio detectó que cuando se reduce la proporción de PUFAs frente a MUFAs, los linfocitos T pueden resistir mejor un proceso conocido como oxidación lipídica, un fenómeno que provoca la muerte celular.
Cuando estas células logran evitar ese deterioro, algunos subtipos de linfocitos, como los denominados follicular helper T cells, aumentan su capacidad para estimular la producción de anticuerpos. Esto podría traducirse en una respuesta inmunológica más eficaz frente a virus, bacterias y células cancerígenas.
Posibles aplicaciones en vacunas y tratamientos contra el cáncer
Los investigadores observaron que los linfocitos T fortalecidos por un entorno metabólico adecuado se multiplican con mayor eficiencia y muestran mayor capacidad para atacar células tumorales.
Este hallazgo abre la puerta a que la alimentación se convierta en un complemento relevante dentro de terapias médicas más complejas. "Optimizar la dieta del paciente y apuntar al metabolismo de los lípidos podría ser una vía sencilla para fortalecer la inmunidad", señaló Yu.
Aun así, los especialistas aclararon que todavía falta determinar cuál es el equilibrio ideal entre ambos tipos de grasas para obtener el máximo beneficio inmunológico.
El trabajo se realizó junto al Gallipoli Medical Research Foundation, el QIMR Berghofer Medical Research Institute y universidades de China, entre ellas la Qilu University of Technology y la Huazhong University of Science and Technology.
