Alineado con EE.UU., Milei gestiona fondos de China para una represa clave

En un contexto de redefinición de la política exterior argentina y con un claro alineamiento estratégico con Estados Unidos, el Gobierno nacional mantiene abiertas las gestiones financieras con China para reactivar una obra energética considerada clave. El Ministerio de Economía solicitó de manera formal un desembolso de US$150 millones a los bancos chinos que financian la construcción de las represas hidroeléctricas sobre el río Santa Cruz .

Según confirmaron fuentes vinculadas al proyecto, el pedido fue realizado antes de Navidad y apunta a destrabar la reanudación de los trabajos en la represa Jorge Cepernic, la más avanzada de las dos centrales, cuya construcción quedó totalmente paralizada en diciembre de 2023, tras el cambio de gobierno.

Los fondos solicitados resultan indispensables para retomar las tareas antes de la llegada del invierno, período en el que las condiciones climáticas de la región dificultan severamente cualquier avance de obra. Hasta el momento, no se confirmó oficialmente si el giro ya fue efectivizado.

El nuevo desembolso se sumaría a los US$1.850 millones que China ya transfirió entre 2015 y 2023, en el marco de un financiamiento total acordado por US$4.714 millones. Además, en el Presupuesto 2026, el Gobierno nacional asignó $200.000 millones al programa "Apoyo a la Construcción de Aprovechamientos Hidroeléctricos en el Río Santa Cruz".

El Ministerio de Economía actúa como cliente formal del crédito ante el consorcio de bancos chinos, mientras que la empresa estatal Enarsa es la responsable de la obra. En octubre pasado, ambas partes habían alcanzado un entendimiento para garantizar futuros desembolsos, aunque restaba el pedido formal del nuevo giro, que finalmente se concretó.

De confirmarse la llegada de los fondos, la UTE constructora, integrada por la china China Gezhouba Group y las firmas locales Eling Energía e Hidrocuyo, avanzaría en la convocatoria de parte del personal despedido en marzo de 2024 para iniciar una nueva etapa de trabajos.

Una sola represa en reactivación

Por un acuerdo firmado en julio entre Nación, la provincia de Santa Cruz y la UTE, la reactivación se concentrará exclusivamente en la represa Jorge Cepernic, que registraba un avance del 42% al momento de la paralización. En cambio, el futuro de la central Néstor Kirchner, que solo alcanzó un 20% de ejecución, continúa bajo análisis.

En paralelo, el tendido eléctrico necesario para vincular las represas al sistema interconectado nacional presenta apenas un 5% de avance, lo que representa otro de los desafíos pendientes del proyecto.

Como parte de los preparativos, la UTE encabezada por Gezhouba licitó a principios de octubre la compra de casi 110.000 toneladas de cemento, con entregas previstas desde marzo de 2026, y convocó a unos 2.100 exoperarios para evaluar su eventual reincorporación. En este proceso, también se verifica el cumplimiento de la normativa provincial que exige que el 90% de los trabajadores resida en Santa Cruz.

Impacto energético y laboral

Las obras permanecen detenidas desde diciembre de 2023 y, desde entonces, solo se realizan tareas mínimas de mantenimiento . De los más de 3.000 trabajadores que llegaron a desempeñarse en el proyecto, actualmente la nómina se redujo a unos 120 empleados.

Según estimaciones oficiales, las represas podrían aportar hasta un 15% de la energía renovable del país , en un contexto en el que el sistema energético nacional continúa en emergencia y, durante los picos de demanda, Argentina debe importar electricidad desde Brasil, Paraguay y Bolivia.

Los meses más favorables para la construcción en la zona del río Santa Cruz se extienden, como máximo, hasta mayo, lo que vuelve clave la llegada del financiamiento en el corto plazo para evitar una nueva postergación del proyecto.