Petrona

Los nombres indican un poco la época en que vivieron. Antes elegían nombres con criterios diferentes a los actuales. Por el santo, por el calendario, o por los parientes. Muchas veces se "heredaba" el nombre de un abuelo o abuela, y todos llevaban el sello como segundo nombre, al que lucían con orgullo.

Por eso, algunos nombres suenan antiguos y se distinguen de los actuales, como Mia, Ian, Priscila, Flavio, y muchos otros.

Petrona pertenece a la generación de los 40, cuando a las empleadas domésticas las llamaban "sirvientas". Las de cama adentro que se iban a dormir cuando sus patrones se acostaban. Y a veces convenían que, además del domingo, les permitieran un franco en la semana.

Petrona, de piel curtida, ojos verdes y piel tez pecosa, descendencia guaraní con alemán… mujer de temperamento fuerte pero sumisa con los dueños de casa, madre soltera de una niña debilucha y temerosa, Eva. Era muy severa con ella, solo conocía el castigo físico para educarla, como lo habían hecho con ella, para que "salga derecha" decían. Las palizas eran frecuentes como lo eran los abrazos antes de acostarse y rezar juntas.

Trabajó muchos años en Resistencia, y se tentó con Buenos Aires, allí serían más horas, pero ganaría mejor. Se fueron, madre e hija vivían en la habitación de una familia adinerada, lo que permitió que Eva estudiara nada menos que en Capital.

Petrona trabajaba duro, pese a sus dolores físicos y a sus piernas hinchadas por las várices. Era ambiciosa a su modo, quería vivir diferente, mejor. Se enamoró de un chófer de colectivo, de él tuvo a Rocío, pero siguió viviendo sola con ellas. Ahora ya eran tres, Eva de 17 años, su hijita la porteña y ella.

Como ocurre en algún momento de la vida, quiso regresar al Chaco. Eva se casó y se fue a vivir a la provincia de Buenos Aires; Rocío y su mamá se instalaron en una pequeña vivienda lejos del centro, ya en Resistencia, algo así como un rancho y una casa, compartiendo la cama de una plaza y media.

Petrona seguía siendo rígida y severa hasta en el manejo de su economía: "Nunca pidas prestado, confórmate con lo que hay y adminístralo". No faltó la comida, batata asada, mandioca, polenta y mucho mate.

Rocío se recibió en una escuela técnica y quería llegar más lejos, aunque conocía las limitaciones que tenían en su hogar. Ahora Petrona trabajaba ya en una sola casa, era mayor.

La perseverancia, la intuición y su instinto de madre hicieron que Petrona pueda conseguir lo que se propuso, que Rocío se casara y formara su familia. Ahora había un hombre en la familia.

Orgullosa de su yerno vivió con ellos en un departamento de un barrio en Resistencia. Un cielo para Petrona, aunque tuviera que subir los dos pisos.

Colaboraba con su jubilación y cuidaba de los niños. Disfrutó de sus nietos y hasta vacacionaba. "Fue una luchadora, le peleó a la vida", expresaron sus familiares el día en que mansa y cansadamente cerró sus ojos.

Un ejemplo de disciplina, trabajo y de un proyecto de vida: Tener una familia numerosa.

La tuvo con sus cinco nietos: Hugo el mayor, es maestro, vive en Buenos Aires. Pero no alcanzó a enterarse de que su nieto el menor, su protegido, es piquetero.

"Dulce es el sueño del trabajador, coma mucho, coma poco".