Hospitales nuevos y viejos

"No construiré ningún hospital hasta poner en condiciones los otros 79". Esta frase de la joven gobernadora de la provincia de Buenos Aires me sorprendió, porque contradice el manual básico de la política local y del tercer mundo en general, donde construir hospitales es el caballito de batalla de todo caudillo, para mostrar la prioridad que dá o dará a la salud.Proveyendo fuentes de trabajo en donde estas escasean, y dinamizando la economía, construir nuevos hospitales es un deporte popular, sirva de ejemplo JJ Castelli donde ya van por el cuarto hospital en menos de un siglo. Déficits de mantenimiento hacen más barato después de algunos años construir nuevo que refaccionar.Pero hay otras razones, sirvan de ejemplo los varios hospitales de la ciudad de Corrientes, producto de legados, feudalismos, e ideas de hospital - empresa.Aun en los países desarrollados, donde priman criterios más racionales en la materia, se deben mantener hospitales al ser fuentes de trabajo, sirva de ejemplo Alemania, donde técnicas de tratamiento que permiten altas más precoces, generan déficits de financiamiento, que amenazan con reducciones de personal y políticas de subsidio para evitarlas.Cerrar los grandes hospitales de tuberculosos de Córdoba, ya innecesarios por nuevos tratamientos,  fue asunto de largos años de lucha con el personal, movilizado en defensa de sus fuentes de trabajo, y lo mismo pasó con el cierre del leprosorio de Isla del Cerrito. En la actualidad se da con los manicomios públicos y privados. Si los manicomios se quedan sin locos, de que vivirá el personal?.Sin embargo no es la primera vez que escucho hablar de no construir hospitales. Con anterioridad lo hizo el presidente indígena Evo Morales de Bolivia, al reconocer que recién comprendió al asumir la presidencia, que construir hospitales es algo muy barato, en tanto que el verdadero problema es el gasto de funcionamiento, tanto más elevado, cuanto más descentralizados están, impidiendo economías de escala.Sobre esto último veamos que la provincia de Buenos Aires tiene 79 hospitales para 15 millones de habitantes, en tanto que Chaco tiene 40 para un millón. Francia tiene 1.000 hospitales públicos y privados, para 60 millones de habitantes en tanto que Argentina  tiene 6.000 para 40 millones.Pero no solo hay problemas de eficiencia sino también de calidad, y por esa razón muchos países desarrollados tienen normas de atención, que impiden prácticas de cierta complejidad por debajo de tal cifra,  y me pregunto qué ministro de salud se haría operar el mismo en los servicios quirúrgicos rurales que se han habilitado en los últimos tiempos.Como dijo algún gobernador criticado por haber inscripto a su madre en forma irregular en la obra social, aportaba pero no la usaba porque tenía prepaga, y cuando necesitaba atención se iba a Buenos Aires, por lo tanto le parecía justo resarcirse de alguna manera.Suelo analizar este problema con los estudiantes de medicina, si fueran ministros, construirían nuevos hospitales, o invertirían ese dinero en el mantenimiento de los hospitales construidos por sus antecesores?La opinión se inclina mayoritariamente hacia construir nuevo, lo que ratifica lo que dijo un gran médico alemán, fundador de la medicina social, "la política es solo medicina a gran escala", aunque pienso que si se prohibieran las placas en el frente de los hospitales con los nombres de los gobernantes que lo inauguraron, esta preferencia por construir nuevo se atenuaría bastante.En reunión con el director de la Organización Mundial de la Salud, quien al saber que soy argentino, me dice que estuvo hacia pocas semanas en Argentina, cuyo ministro lo sorprendió, porque después de pasarse varios días hablando de la importancia de la Atención Primaria de Salud, APS,  le pidió ayuda para terminar el Hospital Garrahan.Asimismo un ministro reciente de salud nacional, anteriormente viceministro, que se la pasaba hablando de la APS y criticando la alta complejidad, vino al Chaco a los pocos días de ser designado ministro, a inaugurar equipos complejos en el Perrando, y alabó los mismos en su discurso.Pero no carguemos las tintas sobre el político, atenazado por presiones varias, toma decisiones que suelen ser geniales en la coyuntura, pero ruinosas en el largo plazo, y al señalarles este problema, muchos políticos reconocen ese problema, pero me responden que será problema de otros, no de ellos.En fin, el año próximo sabremos si esa decisión de la joven gobernadora fue acertada, o no, en términos electorales, y quizás sanitarios.