Alfredo Alcon y el Cáncer de Colon

Mirtha Legrand contó anoche en su programa de TV que él se lo dijo hace dos años, pidiéndole máxima reserva, cosa que ella aseguró hizo, y tampoco ella dijo que era cáncer de colon, sino "una enfermedad muy delicada".Hay causas de muerte vergonzantes que por esa razón se ocultan, siendo el suicidio quizás la más importante, por lo cual las estadísticas de suicidio suelen ser muy poco confiables, y los estudiosos en el tema deben ingeniarse para contarlos detrás de lo que los médicos escribimos en los certificados de defunción, que aunque protegidos por el secreto médico y el secreto estadístico circulan en manos de muchos empleados, y por esta razón muchos médicos resisten la Historia Clínica Electrónica, que permitiría de estar conectada la computadora a Internet, el hackeo de información de los pacientes.Como se ha difundido también por la prensa la razón para haber seleccionado a la Fundación Favaloro para la atención neurológica de la presidente fueron las garantías de mayor secreto que podría asegurar la institución, especializada en cardiología, que otras especializadas en neurología, y solo una serie de coincidencias ha permitido saber en los últimos días que Eva Perón fue sometida a una lobotomía poco antes de su muerte, en forma tan secreta que ni ella lo supo.Como relaté en una nota hace pocos días, el cáncer de colon ocurre generalmente a edad muy avanzada, y el caso de Alfredo Alcon a los 84 años, confirma esto. Alfredo Alcon superó en diez años la expectativa de vida promedio del hombre argentino.El cáncer es generalmente una enfermedad vergonzante, y más de ciertos órganos, lo cual podría explicar la reserva en este caso. La prevención primaria pasa fundamentalmente por un estilo de vida sano, cosa que poca gente puede permitirse o desea, por lo que se apela a la prevención secundaria, es decir el diagnóstico precoz, ya sea mediante la detección de sangre oculta en materia fecal, examen muy sencillo, pero que no garantiza en caso de resultar negativo que uno no tiene cáncer de colon, por lo que se piensa en exámenes más complicados, y muy humillantes, como la colonoscopia, es decir el examen del intestino grueso por un equipo de video que se introduce por el ano.El Instituto Nacional del Cáncer recomienda solo el examen de sangre oculta en materia fecal, para el cual existe evidencia científica que avala su utilidad, aunque el Servicio de Cirugía del Hospital Italiano reconociendo que no existe evidencia científica en aval, considera que la colonoscopia es  eficaz, según puede verse en la página Web del Hospital Italiano.La colonoscopia virtual, mediante tomografía computada, evita el aspecto humillante de la colonoscopia video, y es ofrecida por empresas locales, aunque es más costosa que la colonoscopia, que a su vez es muchísimo más costosa que la detección de sangre oculta en materia fecal.Si entiendo bien lo que ud me explica, la medicina ha pasado de ser una profesión mano de obra intensiva a una profesión capital intensiva?, me pregunta un economista a quien comento el asunto.Así es, le respondo, si un médicos solo puede hacer consultas, usando sus sentidos ganará muy poco, pues las obras sociales piensan que al no haber capital invertido, sino solo los conocimientos del médico, eso no vale mucho, pero si el médico puede usar en la consulta un equipo que cuesta algunos cientos de miles de dólares, ese capital invertido por el médico debe ser amortizado, y por lo tanto se le pagará mucho mas.A veces toda esa tecnología no permite afinar mucho el diagnóstico, pero a veces sí, aunque como la lógica de la sociedad de consumo dice que cuanto más grande es el plasma que uno tiene, y por lo tanto más caro,  mejor se vé, la gente compra plasma, aunque yo aún no veo ventajas así que no tengo plasma, y tampoco me hare colonoscopias video o virtuales, hasta que no haya evidencia científica de respaldo, digan lo que digan los hospitales y colegas que poseen esos equipos, y que lo dicen supongo, en base a su experiencia, forma de conocimiento que basó la práctica médica hasta hace unos 50 años, y que ahora, al gastar la medicina argentina una proporción mayor del PBI que la educación, ha atraído el interés de los economistas sobre los resultados, del mismo modo que la calidad educativa atrae el interés de la oposición, que dicen no solo importa lo que se gasta en educación, sino los resultados.El médico inglés Archibald Cochrane, descendiente del marino que ayudo a San Martín en la independencia de Chile y Perú, cuenta en sus textos sobre utilidad de la medicina,  que una vez pregunta al encargado del crematorio del hospital donde trabajaba si el mismo no le resultaba desagradable?. No le dice el empleado, y siempre me pregunto qué es lo que pasa dentro. Yo meto un cadáver de 80 kg y solo saco unos pocos gramos de ceniza?Cochrane le respondió que era el caso del sistema de salud, donde se colocaban miles de millones de libras esterlinas, para obtener muy pocos resultados. En su homenaje existe hoy una red internacional de centros revisores de la utilidad de las tecnologías médicas que lleva su nombre, y tiene una sección en español, en http://es.cochrane.org/es/inicio, que quizás Alcon consultó y por eso no se hizo colonoscopía.Profesor Titular de Salud PúblicaFacultad de MedicinaUNNE