Salud en Bolivia

Bolivia es aun un país poco medicalizado, la mitad de la población es indígena, la mitad de los partos son aún domiciliarios, y la gente consulta muy poco al sistema médico formal.La política histórica de atención de salud de Bolivia es de autogestión. Cada establecimiento público debe cobrar lo suficiente a los usuarios para adquirir sus necesidades en insumos, mas allá de los salarios del personal de planta permanente, aunque se han reforzado seguros tipo plan Nacer- Sumar, que ya existían con anterioridad a la gestión de Evo, de modo a que las acciones materno infantiles sean gratuitas, y también ahora hay un seguro para personas de más de 60 años, de modo que ellos tampoco tengan que pagar. Estos seguros no se financian con préstamos internacionales como en Argentina, sino con regalías petroleras.Aunque Bolivia tiene un gobierno unitario, se ha dado mayor autonomía a las provincias, (que en Bolivia se llaman departamentos), pero ya con anterioridad a la gestión de Evo los hospitales fueron municipalizados, aunque el pago de personal de planta continuó siendo efectuado por el gobierno nacional. Esta medida se ha mantenido y el año pasado el presidente la enfatizó en un discurso. Dijo que responde a todo intendente que le pide un hospital, que no hay problemas, en tanto el se comprometa a pagar el funcionamiento en personal e insumos.Podríamos decir que la política de salud en la Bolivia de Evo Morales, y anterior a él,  se asemeja mucho al Plan Federal de Salud 2003-2007 de Argentina, inspirado en las recomendaciones del Banco Mundial, pero que nunca fué ejecutado. Hospital de Autogestión, y aseguramiento de la población sin obra social.La medicina privada en Bolivia tiene escaso desarrollo, porque las obras sociales solo cubren al 20 % de la población, y tienen sus propios hospitales, y siendo por décadas el país más pobre de América del Sur hay muchos establecimientos de salud privados sin fin de lucro, de beneficencia y apoyados financieramente desde el exterior.Solo en la más próspera Santa Cruz de la Sierra, al Oriente, hay un desarrollo más importante de la medicina privada, y como se recordará a poco de asumir el gobierno en 2006 se descubrió una red comercial de trasplante de riñones, organizada desde Buenos Aires, ya que la legislación boliviana permite trampas al autorizar donación entre no familiares.A partir del gobierno de Evo Morales varios cientos de médicos cubanos han sido desplegados en pequeños pueblos y zonas rurales donde nunca hubo médicos. Las carreras de medicina privadas, florecen, en parte dedicadas al mercado brasileño, donde hay restricciones de ingreso, y hay una gran migración de médicos, y sobre todo enfermería, hacia Argentina y España.La medicina tradicional, legalizada con anterioridad a Evo Morales, ya en 1985, merece todo un viceministerio que se ocupa de la misma, y una ley muy reciente, de este año, trata de crear condiciones para mejorar su ejercicio, al estar muy invadida por el charlatanismo.Que mejoras se han dado en salud?. A diferencia de Argentina, donde la cifra ya es tan baja que no es válida para ser usada como indicador, la tasa de mortalidad infantil en Bolivia es alta, y por tanto más pertinente. En 2006 cuando asumió Evo Morales, esta tasa era aproximadamente del 50 por mil, y ha bajado al 40 por mil, pero la tendencia de descenso venía desde hacía mucho tiempo atrás, y había alcanzado una cifra de 60 por mil en el año 2.000. Si se la mira en una grafica se ve, como también se vé en Argentina, una línea que desciende lentamente, en forma constante desde hace varias décadas.En 2000 Bolivia tenía una tasa de mortalidad infantil similar a la de Argentina en 1950, año en la que Bolivia triplicaba la Argentina, y en el 2000 nuevamente la triplicaba ya que en Argentina era del 22 por mil.Estos datos nos permiten ver que los cambios económicos y sociales no se traducen rápidamente en reducción de tasas de mortalidad, quizás porque al mismo tiempo se acompañan de cambios sociales, urbanización y liberación de la mujer, que las afectan en forma diversa y compleja.En el futuro, y como ya ocurrió en Brasil con las poblaciones sacadas de la pobreza por las políticas sociales, y que sin duda se medicalizará, Bolivia deberá enfrentar una demanda creciente de servicios formales, que pondrán a prueba la solidez del modelo de autogestión y aseguramiento.Profesor Titular de Salud PúblicaFacultad de MedicinaUNNE