Progresos en Salud. Zanahorias y Controles

Se nos ha informado de una reducción del 34 % de la tasa de mortalidad infantil en la última década, mérito que se atribuye al plan nacional Nacer-Sumar, financiado por el Banco Mundial

17 de Octubre, 2014

En una nota anterior he comentado que reducciones similares se dieron en las dos décadas anteriores, ver http://datachaco.com/noticias/view/16329/mortalidad-infantil-la-paradoja-de-los-90, de modo que este anuncio es solo publicidad, pero una evaluación más cuidadosa de este plan es importante puesto que pone a prueba la principal hipótesis del Banco Mundial para mejorar la salud de la población, que es poner zanahorias, es decir pagos adicionales para que se haga tal o cual actividad, partiendo de la base de que el personal de salud trabaja esencialmente por la plata.Sin descartar la importancia del incentivo económico, el riesgo es naturalmente, que se comiencen a hacer cosas "por" la plata, y adicionalmente se dejen de hacer otras por las que no se paga extra.Estudios hechos por consultores internacionales contratados por el Banco Mundial aseveran que el plan ha sido efectivo, aunque trabajos de investigación nacionales reducen mucho su importancia, y las mismas cifras de mortalidad anteriores al plan parecen indicar esto.Hoy se anuncia una evaluación permanente de la atención cardiovascular que será hecha por dos sociedades científicas vinculadas al tema, que permitirá saber que debe hacerse para mejorar los resultados de la atención de infartos y accidentes cerebro vasculares. Se sospecha que hay demoras, no solo en la consulta, sino sobre todo en la velocidad de atención una vez que el paciente ha llegado al hospital. Los impulsores de la medida asumen que esto no solo permitirá ver cuáles son los problemas a resolver, sino también que al saberse controlados el personal se esforzara por trabajar mejor. Como solía decir un político nacional, "el hombre es bueno, pero si se lo controla es mejor".De nuevo el riesgo aquí es que se preste más atención a lo que se controla, y no a lo que no se controla, ya sea porque se considera que no es prioritario, o porque es muy difícil de controlar, o que se dibujen resultados.No existe un sistema perfecto para remunerar al personal de salud, por la dificultad de medir resultados, y muchos malos médicos son sin embargo exitosos en su práctica por esta razón. La escandalosa estafa de las células madres como ejemplo paradigmático.Por esta razón sería bueno repensar la práctica del personal de salud desde el punto de vista de la ética, algo demodé en estas épocas, pero difícil de reemplazar con zanahorias y controles, que sin embargo pueden ser útiles como complementarios. Claro es que también deberian adoptarse medidas para que la ética y la tontería no sean equivalentes.*Profesor Titular de Salud PúblicaFacultad de Medicina
UNNE