¿Cómo morir después de los 70?

… por lo que la vida en la adultez debería ser la más segura, y por esa razón la gráfica de mortalidad tiene forma de J, alta al comienzo, baja rápidamente y luego comienza a subir. La parte horizontal de la J, corresponde a la edad adulta, y allí la mortalidad debería ser baja, salvo que las condiciones de vida, o los accidentes y violencias lo maten a uno antes. Un prolijo estudio que acaba de ser publicado por la OMS nos informa del porcentaje de personas que mueren por enfermedades crónicas entre los 30 y 70 años en todos los países del mundo, y allí vemos que en Argentina este porcentaje es del 17 %, similar a Cuba y Uruguay, pero mucho más alto que Chile, donde solo mueren por enfermedades crónicas entre 30 y 70 años, el 12 %. Uno podría suponer que porque los factores de riesgo que aceleran la aparición de enfermedades crónicas son menos frecuentes, pero esto también está aclarado en el estudio. Los chilenos fuman casi el doble que los argentinos, toman la misma cantidad de alcohol,  tienen el  mismo porcentaje de obesidad, y mayor porcentaje de hipertensos. Estados Unidos también tiene baja mortalidad en este grupo de edad, 14 %, y no hay datos de fumadores, aunque tiene más obesos que Argentina, pero menos hipertensos, y el consumo de alcohol es similar al nuestro. Rusia, cuyo presidente Vladimir nos visitó ayer, tiene una mortalidad asombrosamente alta de adultos, 30 %, y allí si vemos un consumo de alcohol y tabaco doble que los países anteriores, aunque la obesidad es menor que en Chile,  Argentina y Estados Unidos. El estudio presenta asimismo las tendencias de mortalidad por enfermedades crónicas en los últimos diez años entre los 30 y los 70 años, y en Argentina se vé como en los hombres la mortalidad está estabilizada, en cifras mayores que las mujeres, pero aumenta sostenidamente en las mujeres, probablemente porque éstas al incorporarse al mundo laboral, adoptan los estilos de vida masculinos, y esto también se visualiza en Chile, donde la población de ambos sexos parece "argentinizarse", lo cual sin duda aumentara su mortalidad entre 30 y 70 años progresivamente. Uno de los grandes problemas que limitan la eficacia de las políticas de salud es tomar las recomendaciones internacionales como de validez universal, sin comprender que cada país, y dentro de él, cada grupo social, tiene su propio perfil epidemiológico de mortalidad, y sin duda dentro de cada país esto supone que habrá diferencias aun mayores que entre países. El éxito de la salud pública en las décadas anteriores, mediante vacunas y medidas de saneamiento ambiental, no se repetirá con las crónicas, porque ellas obedecen a sistemas socioculturales más complejos, que difieren aún entre paciente y paciente, y requieren una atención muy personalizada, de la que disponen algunos VIP, pero no el resto de la población, y la caída de natalidad, que reduce la población infantil, y aumenta relativamente la de ancianos crea un problema creciente. Adecuar los servicios médicos a estos nuevos perfiles no será fácil, entre otras cosas porque el predominio de lo biológico en medicina es aún muy alto, y se confía excesivamente en que la tecnología resolverá las cosas con medicamentos, hospitales y equipos, como antes las resolvió con vacunas, insecticidas y potabilización del agua. La promoción de la salud, que no debe confundirse con su hermana menor, la educación para la salud, está siendo señalada como un camino a seguir, para que los adultos mueran en la vejez, y no antes, aunque ella requerirá profesionales más integrales, que los especialistas actuales, que ya ni siquiera son médicos de personas, sino de órganos. Es claro que la promoción de la salud no solo se dirige a las personas, sino también y sus condiciones de vida, por lo que habitualmente se prefiere a la hermana menor que solo requiere un orador, término que como se sabe en las  antiguas polis griegas designaba al político, el hombre que tenía las soluciones para todos los problemas, y sin costo alguno. Alfredo ZuritaProfesor Titular de Salud PúblicaFacultad de MedicinaUNNE