Nunca pensaron que un médico podría vivir junto al pueblo

Hace un año que Brasil inició el programa Mais Médicos, para proveer atención en zonas rurales y barriadas populares, y el 90 % de los médicos reclutados son cubanos, contratados por tres años a través de un convenio entre ambos gobiernos. La presidenta de Brasil en estos días ha elogiado los resultados alcanzados y lo mismo han hecho autoridades cubanas, y aunque puede suponerse que mucho de lo que se dice es solo autobombo de ambas partes, es cierto que en Cuba, al menos los médicos de familia deben vivir en el lugar donde viven sus pacientes para lo cual se les provee una casa-consultorio.En Cuba esto no es una opción sino obligación, pero quien ingresa a estudiar medicina sabe que deberá ser médico de familia, y prestar servicios donde le indique el gobierno, y de todos modos siempre hay más candidatos que plazas en las carreras de medicina.También prestar servicio en el exterior es opcional, pero hay muchos interesados, pues se gana varias veces más que en el país, y se pueden comprar y luego traer cosas inalcanzables en Cuba como una notebook.He conversado con muchos médicos de familia en ese país, y creo que todos hubiesen preferido estar trabajando de especialista en un hospital, aunque saben que eso es muy difícil, pues el país solo forma  a canilla libre médicos de familia, y especialistas solo en las cantidades necesarias. Sin embargo estudiaron medicina, aunque no ganan más por ser médicos que cualquier otra ocupación. ¿Vocación?.Según la literatura y mi propia experiencia y observaciones, un médico de familia puede resolver satisfactoriamente el 90 % de las consultas, en tanto que para el otro 10 % es necesario un especialista para obtener un mejor resultado. Una investigación sistemática en el inicio de la residencia en Medicina Rural en el Hospital de las Breñas, en 1982, confirmó estos datos, que han sido publicados, pese a lo cual, y como se hace en todo el mundo, casi todos corren detrás del especialista y sus equipos, tanto los pacientes, como las autoridades ansiosas por proveerlos, sobre todo en los países subdesarrollados donde la tecnología tiene un efecto mágico muy superior al que tiene en los países donde se fabrica esta tecnología, repitiendo la vieja historia de las cuentas de cristal de Colon, que los ingenuos indígenas cambiaban por oro.Pero volvamos al asunto de vivir en el mismo hábitat que los pacientes. La salud depende, en todo lo que no es genética heredada, de condiciones y estilos de vida, siendo estos últimos dependientes de los primeros, pero como entender esos estilos de vida, muchos de los cuales el médico desea cambiar, sino se comparten las condiciones de vida?De allí la tremenda importancia, para ser eficaz en atención de la salud,  de que el médico viva cerca de sus pacientes. No es el caso del especialista, al que solo se pide una intervención técnica, trepanar un cráneo, sacar una vesícula, etc., pero sí cuando se indica un tratamiento de largo plazo a un hipertenso o un diabético, que implica modificar su estilo de vida.  Días pasados un alumno me pregunta si el examen del 1 de Julio previsto para las 14 hs, como desde hace décadas será a esa hora? Me pareció una pregunta absurda, pero le confirme que sí, y cuando se presentó al examen, me aclaró que preguntó porque a esa hora Argentina estaba jugando contra Suiza en el mundial de futbol,  cosa importante para él, y suponía también para mí, en lo cual se equivocó, puesto que no soy aficionado a mirar adultos corriendo tras una pelota, y aunque de chico me encantaba correr tras la pelota, nunca me interesó mirar como otros lo hacían. Suponer que todos ven las cosas como uno es un error común, aunque se trate de futbol.Las jóvenes médicas ingresadas al programa Médicos Comunitarios en 2004, chicas de clase media que planeaban tener hijos después de los 30, cuando su carrera profesional estuviera afianzada, y fervientes enemigas del embarazo adolescente, según se les había enseñado, cambiaron rápidamente de idea después de conversar algunas horas con jovencitas en las villas miseria. En esas condiciones de vida, tener un hijo lo más pronto posible era la mejor opción de vida, pues no tenían otra.Brasil, un país inmenso, con 180 facultades de medicina, y médicos de sobra ha debido recurrir a esta solución de traer cubanos, porque allí, como en casi todo el mundo "libre", ser médico implica ascenso social, y aún el que viene de una barriada pobre o zona rural, rechazará vivir allí si tiene una opción mejor, y creo lo mismo pasaría en Cuba si el gobierno lo permitiese.Entre la solución brasileña y la cubana hay múltiples soluciones que se ensayan para disponer de médicos en zonas rurales y barriadas pobres, y aún la Iglesia tiene este mismo problema, y creo en gran parte todo pasa por el sistema de reclutamiento. Seleccionar a alguien como apto para estudiar medicina porque pasa un examen de matemáticas, química y física es lo menos adecuado que pueda imaginarse, pero si lo más fácil puesto que en ciencia dos más dos es siempre cuatro, aunque los médicos acostumbramos decir que en medicina no siempre dos más dos es cuatro.  Alfredo ZuritaProfesor Titular de Salud PúblicaFacultad de MedicinaUNNE