Hantavirus. Guerra de Institutos.

El Instituto Malbrán, que dirige la red nacional de laboratorios de salud ha decidido que solo ellos harán las pruebas confirmatorias para hantavirus, que hasta el presente, hacían ellos y el Instituto Maiztegui de Pergamino, cuyo nombre nos es familiar puesto que allí envía la provincia para confirmación, los casos de dengue.Estas confirmaciones son necesarias, porque las pruebas rápidas de laboratorio que se utilizan en las provincias producen falsos positivos, y además porque es necesario tipificar el virus, es decir saber a qué variante pertenece.En medio de la política de recortes del gobierno nacional esto ha suscitado alarma en el personal del Maiztegui y la localidad de Pergamino, por temores de cierre, y se proponen medidas locales de resistencia en defensa de las fuentes de trabajo.El Instituto Maiztegui fue creado a fines de los 50 por la aparición en la zona de una enfermedad hemorrágica, el mal de los rastrojos, un virus transmitido, como el hantavirus, por un ratón  que vive en los rastrojos de maíz, un cultivo frecuente en la zona. A partir de investigadores que se desplazaron allí, y edificios prestados, se comenzó a investigar, se identificó el virus, y se probó con  éxito un tratamiento, que ahora se piensa usar para el hantavirus, consistente en plasma, (la parte liquida de la sangre), de convalecientes, rico en anticuerpos.Este es un problema común para quien está en funciones de gobierno, puesto que una vez creada una institución, más si es de salud, y por desubicada que sea, por mala planificación, o porque ya no es necesaria, los intereses creados harán muy difícil cerrarla.Tenemos aquí el caso del leprosario de la Isla del Cerrito, que fue inútil casi desde su inauguración, puesto que en esos años se descubrió un tratamiento efectivo para la lepra, que hacia innecesario el aislamiento, pero que subsistió hasta 1970 porque era fuente de trabajo para el personal. Del mismo modo fue muy difícil cerrar los grandes hospitales de tuberculosos en las sierras de Córdoba, cuando el tratamiento los hizo innecesarios, y está siendo muy difícil cerrar los grandes manicomios, tal como prevé la ley de salud mental.Recorriendo los hospitales de la provincia, y de este y otros países siempre me sorprendía encontrar equipamiento más o menos sofisticado que no se usaba, porque había sido traído al hospital por un médico anterior que sabía hacer tal o cual técnica, y lo había conseguido por insistencia, o donaciones. Al jubilarse o morir ese médico, sin dejar sucesor, el equipo se enviaba al depósito a herrumbrarse.En el predio de la Facultad de Ciencias Agrarias de Corrientes, funciona el IBONE, un instituto del CONICET especializado en propagación de plantas mediante clonación, uno de los más importantes del país en este tema, y como podemos ver al salir por la autovía hacia Corrientes, en el predio de la escuela de jardinería de la provincia, hay un edificio cerrado, que fue inaugurado en 2015 por la entonces presidente. Está destinado a ser un centro de investigación en propagación de plantas, del CONICET, un éxito del gobierno provincial para crear nuevas fuentes de trabajo en la provincia, pero que quedó en edificio.Así podría seguir citando ejemplos de derroche de recursos, aunque comprendo la necesidad de crear y mantener fuentes de trabajo, aunque sean ineficientes, siempre que ello no comprometa recursos públicos que serían más productivos en otra parte.Distinto es el caso de los recursos privados, aunque astutamente las entidades de bien público que propician desarrollos al margen de los planes oficiales, a la corta o a la larga esperan que el estado se ponga para el gasto de funcionamiento, muchas veces más costoso que el de construcción.Concentrar la confirmación de laboratorio de hantavirus en un solo instituto nacional parece razonable, cerrar un instituto que ya adquirió experiencia en investigación de enfermedades hemorrágicas por virus no lo es, aunque es cierto que el investigador es un ser humano, con sus vanidades, y le gustaría hacer las cosas que más interesan a los medios, y no solo lo que solo aparecerá en revistas científicas especializadas, que solo leen unos pocos.Como decía Mao Tse Tung, "dejad que florezcan mil flores", o al menos dos, como en este caso.