¿La prevención es negocio?

Por Alfredo Zurita

A diferencia de la medicina estatal y de obras sociales, que no pretenden obtener ganancias, las empresas de medicina prepaga las buscan, y lógicamente el negocio es cobrar lo más posible, y gastar lo menos posible, y en esto la publicidad juega un rol importante, por eso se contratan personas conocidas para que digan por TV que tal o cual prepaga es la mejor.

Pero es un negocio que depende de probabilidades de enfermar, y por eso el mayor negocio son las personas jóvenes y sanas, que tienen poca probabilidad de enfermar, y a ellas se dirige la publicidad.

La noticia de un convenio entre el Instituto Nacional del Cáncer y una de las prepagas más vip del país para promover la detección precoz del cáncer me llama la atención porque dudo que esto sea buen negocio para las empresas aseguradoras, aunque sin duda lo es para quienes realizan estas pruebas de detección, ya que todos los sanos son clientela en algún momento de su vida, generalmente varias veces.

Por un lado toda prueba de detección del cáncer da lugar a falsos positivos, que requieren tratamiento, incrementando de este modo los costos, y por tanto disminuyendo las ganancias de las aseguradoras.

Por la otra si estas pruebas prolongan la vida aumentan la probabilidad de que las personas en vez de terminar su vida con un cáncer, la terminen con un Alzheimer u otro tipo de demencias, de manejo mucho más costoso por el mayor tiempo que pueden durar, y sin duda lo ideal para el negocio es una muerte rápida, como las cardiovasculares, aunque cliente muerto ya no paga más la cuota.

De todos modos las aseguradoras son las que más saben de estos estudios de probabilidad, pues de ello depende la rentabilidad, así que en alguna parte debe estar el negocio, muy bien detallado en la película Sicko, de Michael More, sobre las aseguradoras de Estados Unidos, y que generalmente se encuentra en la letra chica de los contratos.

En el caso chileno, que ha sido bien estudiado, los ciudadanos pueden optar por el aseguramiento estatal o el privado, y se ha visto que los jóvenes se van del aseguramiento estatal al privado, pero vuelven en la ancianidad al estatal, más generoso con ellos.

Más difícil de entender como negocio es porqué la tabacalera Philip Morris ha creado una fundación para terminar con el hÁbito de fumar, asociado al cáncer más común, pero la Organización Mundial de la Salud ha rechazado asociarse con ella, sospechando que cuando la limosna es grande hasta el santo debe desconfiar, y en este caso el negocio parecería ser que la tabacalera está apostando al negocio del cigarrillo electrónico, ya que aunque el habito de fumar sigue en ascenso entre las mujeres y los países pobres, baja en los hombres y los países menos pobres, así que a largo plazo fabricar cigarrillos dejará de ser negocio.