Hospitales sin médicos y colonoscopias

La prensa correntina anuncia que no se internan pacientes en el servicio de Clínica del hospital Llano, por carecer de medicos,  y que hay dificultades para cubrir las guardias del hospital Escuela, que cumple funciones de hospital de urgencias.Según las gremiales medicas locales, se debe a bajos salarios, y esto fue también evocado como causal por un dirigente medico gremial nacional meses atrás, diciendo que en una ciudad chica como Corrientes, la existencia de una Facultad de Medicina satura rápidamente el mercado, y el gobierno aprovecha para pagar poco, al tener la fábrica cerca.Como sabemos esta Facultad se esfuerza por limitar el ingreso, generando protestas de quienes quieren asegurar el futuro de sus hijos e hijas, pero nuevas facultades creadas en los últimos años compensan esto. En vez de una sola para el NEA, ahora hay cuatro, y otras en proyecto. Con un título te ganas fácil la vida decían nuestros abuelos, y aunque eso ya dejo de tener vigencia, el mito subsiste.Las razones son un poco más complicadas que bajos salarios, puesto que aunque Argentina es un país que tiene tantos o más médicos, que los países desarrollados, no tiene los recursos de estos para pagarlos, lo cual ha distorsionado el mercado llevando a una medicina de aparatos, Dr House, que rezaga a la clínica, la pediatría y la medicina de urgencia, que siguen siendo medicina de mano de obra, y en estas tres especialidades hay déficit.El uso de cualquier aparato remunera más al médico, que su trabajo intelectual, por lo que las especialidades que los usan son las más buscadas, y el colonoscopia es uno de estos aparatos, del cual se ha hablado intensamente en estos días en relación a su utilidad para el diagnóstico precoz del cáncer de colon, y también por el caso Pérez Volpin muerta quizás por el uso inadecuado de equipos similares.Las causas del cáncer de colon son, como de la mayoría de los cánceres, desconocidas, lo cual ha motivado infinidad de estudios estadísticos, la hermana menor de la ciencia, que muestran  asociaciones con muchos factores vinculados a estilos de vida y alimentación, de modo que la sugerencia sería volver a vivir como 100 años atrás, cosa que me parece no sería del agrado de nadie, por lo que la estrategia actual es el diagnóstico precoz.Una alternativa para el diagnóstico precoz del cáncer de colon es un sencillo examen de laboratorio, que busca rastros de sangre en la materia fecal, aunque todas las notas que he leído en la prensa estos días, escritas por colonoscopistas, aseveran que la colonoscopia es mejor.Sin embargo el organismo asesor de la OMS en cáncer, el IARC, dice, en una revisión de ambos métodos, que se carece de evidencia de que la colonoscopia sea mejor que el examen sencillo de laboratorio. Ver http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMsr1714643?query=featured_home.Tampoco nuestro Instituto Nacional del Cáncer dice que uno sea mejor que el otro, aunque claro que la colonoscopia es mucho más cara para el paciente, o su obra social o prepaga. Téngase en cuenta que un colonoscopio de última generación cuesta unos $ 300.000 y son equipos que deben renovarse con mucha frecuencia por los avances tecnológicos.Cuál es la razón? Hace 50 años escuché una conferencia del médico holandés que inventó el riñón artificial, quien, preocupado por el costo del aparato, descubrió que los tachos de acero inoxidable para lavarropas eran igualmente buenos para los riñones artificiales como los fabricados ad-hoc, lo que permitiría reducir el costo del equipo, y por tanto beneficiar a los usuarios.Corrió a transmitir la noticia a los fabricantes a los que no hizo ninguna gracia, la idea era que el equipo fuera lo más caro posible, y presionar a los gobiernos para que los pagaran con el argumento de que nada es tan importante como la salud.Este objetivo de la industria infiltra toda la atención de la salud, sobre todo la privada que escapa al control estatal, y donde es más fácil vender aparatos porque se comparten beneficios con el comprador.Como ha repetido en estos últimos días el ministro nacional de salud, y es algo muy sabido, el mercado de la salud es asimétrico, estando el paciente a merced del profesional, y aunque el ministro no lo dijo, el profesional a merced de la industria.Entre las publicidades de colonoscopias más desfachatadas, he visto una cordobesa. Los que comen asado deberían hacerse colonoscopias, porque la carne asada es carcinogénica, según el mismo IARC referido anteriormente, lo cual es cierto, estadísticamente hablando, pero solo para quienes creen que la estadística es algo similar a la ciencia, y sus datos pueden transferirse de poblaciones a personas.En el otro extremo, un médico español, especialista en cáncer de colon, no aboga por las colonoscopias, sino por la prevención. Supongo por tanto que no vive de hacer colonoscopias, sino de su salario, y es un creyente de la prevención, que muchos confunden con las colonoscopias, mamografías, etc.La salud es un campo complejo, que no puede ser reducido a la ciencia ni a la estadística, sino en los animales. En los humanos está muy vinculado a la cultura y las ideologías, y por tanto a la política, lo que permite su manipulación, con buenas o malas intenciones.