2020 toca epidemia de dengue

Por Alfredo Zurita Según advierten las autoridades locales, nacionales e internacionales, este año habrá epidemia de dengue, con pico el mes próximo, lo cual corresponde a lo que sabemos sobre la epidemiologia de esta enfermedad endémica en casi todo el mundo, con epidemias cada 3-4 años, que ningún país ha logrado controlar en forma exitosa, por falta de conocimientos sobre la biología del mosquito vector y las influencias climáticas sobre su reproducción. Cabe señalar por tanto que los triunfos anunciados por los gobiernos luego de un pico epidémico no resultan de las medidas adoptadas, sino de la propia dinámica del vector en los años subsiguientes a una epidemia. Para hacer una comparación, antes de la vacuna, el sarampión, una de las enfermedades más contagiosas, aparecía más o menos cada cinco años, ya que el ser tan contagiosa, todos los chicos enfermaban y quedaban inmunizados, de modo que había que esperar nuevos nacimientos, que juntaran la cantidad de niños susceptibles para que se produjera una nueva epidemia. Pero el dengue es mucho más complicado porque no es contagioso de persona a persona, como el sarampión, sino que requiere un mosquito como vector, que lleve el virus de un enfermo a un sano, y por tanto de condiciones climáticas que favorezcan su reproducción, y además se comporta como si fueran cuatro enfermedades distintas, porque enfermar por una de las cuatro variedades, solo da inmunidad contra esa variedad, y lo que es peor agrava la enfermedad al contagiarse otra variedad. Cuando el dengue comenzó a extenderse en todo el mundo, los institutos de investigación europeos se unieron para mejorar su conocimiento de la enfermedad y los resultados hasta ahora no han sido suficientes para mejorar el control. Del mismo modo las farmacéuticas comenzaron a investigar vacunas, que en ensayos clínicos reducidos parecían ofrecer una inmunidad parcial, como la antigripal, pero al ser utilizadas a gran escala se vio que empeoraban la enfermedad en los vacunados, por lo que ahora su uso ha quedado restringido a situaciones especiales. En Argentina luego de la epidemia del 2009, que el gobierno provincial de la época tardó en reconocer, se propuso crear un instituto nacional de investigación enfocado prioritariamente en control del dengue, y luego de un intento fallido en ese mismo año, porque la ley mencionaba la pobreza como una causal, lo que disgustó a las autoridades nacionales, pero fue sancionada al año siguiente luego de cambiar a la ministra nacional de salud. Parece ser que efectivamente la pobreza interviene, vía provisión domiciliaria de agua potable, que obliga a los pobres a juntarla en recipientes que pueden actuar como criaderos, pero el que el presidente paraguayo y su esposa hayan enfermado, muestra que la enfermedad es bastante democrática En una magna ceremonia a la que se invitó a todos los institutos del mundo relacionados con el dengue, se presentó la ley en 2010, y al director, anunciándose el inicio de la construcción del edificio en la localidad de Puerto Iguazú, ´provincia de Misiones, por ser una de las puertas de entrada del dengue y contar con la suficiente capacidad hotelera para albergar los congresos mundiales que se preveían para anunciar los hallazgos. Diez años después el edificio está casi concluido, aunque aún no habilitado, por vaivenes gubernamentales, y aunque es suficiente para albergar a cientos de investigadores solo se ha conseguido radicar un puñado, pues todos ellos saben que estar lejos de Buenos Aires retrasará su carrera. No se hizo este instituto en el mismo Buenos Aires porque en esas épocas casi no había dengue allí, y por tanto sería difícil investigar, pero como paulatinamente el dengue se está difundiendo en Buenos Aires, que se tropicalita por el calentamiento global, quizás se lo podría trasladar allí en el futuro, lo que sería más cómodo para los investigadores y sus familias. Como es sabido Dios está en todas partes pero decide en Buenos Aires, y la promesa del presidente durante la campaña de decidir un día por mes en cada provincia, ahora parece que será un día por año, en cada una de las 24 capitales alternas del país, Sáenz Peña en el caso del Chaco. En tanto las autoridades deberán enfrentar la epidemia a fuerza de ingenio y las medidas más o menos conocidas, solicitando la colaboración de la población para eliminar los criaderos de mosquitos, y de los profesionales de la salud privados para notificar los casos, ya que medidas para limitar el movimiento de población, como se está haciendo en China para evitar que el coronavirus se disemine, o fusilamiento de personas que no respetan el aislamiento como se hizo en Corea, no parecen aplicables aquí al menos por ahora, aunque la histeria que apareció ese mismo año 2009 cuando llego la pandemia de gripe A, podría repetirse si llega el coronavirus, o la epidemia de dengue supera la paciencia de la gente, por más que se fumigue.