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Vivir hasta los 100 años

Hay algo peor que vivir una vida ruin y corta, decía un filósofo, y es vivir largo tiempo en condiciones ruines.

14 de Agosto, 2018

Una nota de la prensa internacional afirma que "hace dos siglos pasar de los 40 años era algo infrecuente, pero que ahora vivir hasta los 80 es habitual" atribuyendo esto a avances medicos y socialesSe trata de un error común, no entender que la esperanza de vida es un promedio, y era bajo hace dos siglos, por la alta mortalidad infantil, pero los ancianos no eran raros, error que un lector aclara, pero que supongo como golondrina que no hace verano, y leyendo o no esta nota, la mayoría de la población seguirá creyendo que vivimos el doble que nuestros antepasados gracias a avances medicos, que han existido, reduciendo algunas enfermedades, pero como ahora hay nuevas causas de muerte, que no existían en el pasado, como los accidentes de tránsito, y las muertes por efectos adversos de medicamentos, en algunos países, como Estados Unidos, la esperanza de vida está bajando.Efectivamente en los países desarrollados la esperanza de vida es ahora de 80 años, de 75 en países intermedios como Argentina, y de 70 o menos en países pobres. La diferencia son sobre todo los cambios sociales, porque aun en las ciudades del mundo desarrollado, con buena medicina accesible para todos, la esperanza de vida de los más ricos duplica la de los más pobres.Es posible llegar a una esperanza de vida de 100? Si lo es, no será en breve, pero además la nota plantea una pregunta interesante. Nos podemos dar ese lujo?En la Alemania del siglo 19, cuando se inventó la jubilación, se la fijo en 65 años, la esperanza de vida en esa época, pensando erróneamente en recaudar y no pagar, pero ahora si nos seguimos jubilando a los 65, y vivimos 100, tendremos que vivir como jubilados tanto o quizás más tiempo que como activos, y quien las pagará?En un sistema de AFJP tendríamos que aportar la mitad del salario para pagar la jubilación futura, y en un sistema de reparto, necesitamos 4 trabajadores aportando cada uno un 20 % de salario, para tener una jubilación del 80 %, aunque esto parece difícil porque la natalidad baja estrepitosamente, ya crece el porcentaje de personas que nunca serán abuelos porque han decidido no tener hijos.Otra cuestión es el estado de salud en que se vivirá hasta los 100 años, y los cuidadores necesarios, una fuente de trabajo en aumento, porque se trata de una tarea difícilmente robotizarle, aunque se trabaja en ello. Los jóvenes estarán dispuestos a dedicar la mayor parte de sus ingresos a pagar la mantención de los ancianos y sus cuidadores? Quiero decir en condiciones dignas, y no como ocurre ahora con la mayoría de los jubilados cobrando 8.000 pesos mensuales.Para los que estén más o menos sanos, el problema será, aún más que ahora, la soledad, y la nota cita a una escritora premio Nobel de que faltan ideas para cubrir este tiempo libre, aunque es claro que alargar la vida laboral sería una salida parcial, pero hasta los mismos obispos son jubilados forzosamente a los 75 años, sobre la base de que después de esa edad la racionalidad falla. De todos modos la mayoría de la gente, que hace trabajos que le disgustan quiere jubilarse cuanto antes.En 1952, nuestro primer ministro nacional de salud, el Dr. Ramón Carrillo, escribía en sus planes de salud, que había que tener cuidado con no cargar a la sociedad con ancianos improductivos. El reciente descubrimiento de la penicilina hacía pensar que la medicina podría prolongar la vida indefinidamente, y ya Carrillo reflexionaba en los problemas que causaría.Hace unos años escribí a uno de nuestros grandes diarios nacionales advirtiendo que la publicidad que hacía en su revista dominical un centro médico porteño, prometiendo alargar la vida hasta los 120 años violaba la ley de ejercicio de la medicina, que prohíbe prometer resultados irrealizables. Me respondieron que en caso de problemas legales estos serían para el centro médico, y no para ellos, aunque el aviso, de página entera, dejo de salir. Otra golondrina que no hizo verano, porque los avisos de tratamientos fantasiosos proliferan cada vez más, y las autoridades hacen la vista gorda ante anuncios de medicinas alternativas, orthomoleculares, etc.Diversos autores de ciencia ficción se han ocupado del tema, proponiendo en general la eliminación de los ancianos, por debajo de cierto nivel mínimo de salud, la cremación y el reciclado de los minerales contenidos en sus cenizas. Por ahora solo se los crema, y se recicla el cobalto de las prótesis, Veremos cuál será el próximo paso.