El cáncer falso positivo de CFK

En su extensa entrevista con Chiche Gelblung, la ex presidente contó de su inexistente cáncer de tiroides, que le costó la extirpación de esta glándula del cuello, esencial para la vida, y que le obligará a tomar medicación de reemplazo el resto de su vida.

Según le dijo el cirujano que la operó, se trató de un caso falso positivo, la situación en que se le dice a un paciente que tiene algo que en realidad no tiene, siendo también posible el falso negativo, es decir decirle a un paciente que no tiene nada, cuando en realidad está enfermo.

Sin embargo por detalles adicionales creo se trató más que de un falso positivo, de un sesgo, que debe diferenciarse del error, fallos todos ellos que amenazan continuamente el diagnóstico médico, y por ende el tratamiento, aunque sus causas son distintas.

Pongamos el ejemplo de Luz Milagros, la médica que la examinó al nacer evaluó el Índice de Apgar de la niña, y como le dio CERO, declaró  a la niña muerta y la envió a la morgue, aunque aún estaba viva, según se vió horas después. En este caso se trató de un falso del índice utilizado, aunque se reprochó que si se hubiera realizado un electroencefalograma, se hubiera evitado al ser este método más sensible que el Apgar, aunque muy raramente la certificación de muerte se hace por electroencefalograma.

Pero también podría haber sido un error, por impericia de la profesional, que recogió mal los datos que componen el citado índice,  situación tanto más común cuanto más complejo es el dato que se debe recoger, de modo que los errores son más frecuentes en lectura de imágenes, radiografías, tomografías, etc., biopsias,  que en mediciones de temperatura o presión arterial.

El sesgo se daría en caso que la profesional tuviera déficits en los órganos de los sentidos, permanentes, o transitorios, al estar muy fatigada por exceso de horas de guardia, o causa similar, y hubiera subvaluado los datos recogidos, del mismo modo que un médico medio sordo no escucharía ruidos cardiacos o pulmonares tenues.

También puede haber un sesgo emocional, y por ello se recomienda a los médicos no atender nunca a parientes o amigos. El afecto puede hacer que se subvalué la importancia de un dato, que puede indicar una enfermedad grave, o por el contrario se lo sobrevalúe. Es el caso del médico que pensará en un resfrió ante un niño con fiebre, pero si es su propio hijo se preocupará por todas las enfermedades graves que tienen síntomas parecidos a un resfrio.

En este caso parece que el médico que examinó la biopsia hecha a CFK sabía que venía de ella, tremendo error, que no se cometió en el caso de Eva Perón, cuya biopsia del cáncer de cuello de útero fue enviada a estudio bajo un nombre falso, de modo que el medico la mirara al microscopio como la de cualquier fulana, de modo de no sesgar la lectura.

Falsos positivos y negativos, errores y sesgos llevan inevitablemente a la "medicina por las dudas", que se exagera en el caso de los Vip, "más vale hacer que no hacer" etc., y suponen riesgos adicionales para ellos. Se comentó días pasados que el cáncer del ex presidente Alfonsín fue tratado en Estados Unidos, aunque alguien aclaró que fue allá para ser tratado como un fulano cualquiera y no como ex presidente, problema que le costó la vida al ex presidente Washington, (exceso de sangrías) , y al ex presidente Lincoln, sondeo del balazo innecesario, hecho por un joven médico militar sin experiencia alguna, el único disponible, a quien las autoridades presentes en el atentado exigieron "hacer algo", fenómeno que ha sido muy estudiado, pues eso tranquiliza a todo el mundo, aunque perjudique al paciente.

La ex presidente contó también del tratamiento de su hematoma subdural, que podría haber sido el mismo caso, y el susto que le dió el médico que le dijo de la necesidad de operar inmediatamente y que ella no sabía quién era. Sin duda un colega mayor, pues en la actualidad, examen ECOE mediante, ningún médico sale de una facultad de medicina sin saber al dedillo que antes de todo contacto verbal con el paciente debe presentarse, con nombre, apellido y función en la institución.

Alfredo Zurita