Salud y leche en polvo

La compra por la provincia de leche en polvo para los establecimientos sanitarios, para compensar demoras en el abastecimiento nacional me trae muchos recuerdos, y además que no haya leche en polvo en un establecimiento de salud puede ser ahora tan criticable como que no haya gasa, alcohol o algodón.El más lejano es de mi época de estudiante, porque calcular como prepararla era la mitad del examen de la materia pediatría. Era necesario hacer una infinita serie de cálculos para que no sobraran o faltaran calorías, ni la proporción justa de proteínas, y otros nutrientes. Uno ponía una cucharita más de azúcar porque faltaba, y eso arruinaba los otros cálculos, así que vuelta a empezar.Al aprobar el examen uno se juraba que si aparecía alguna madre con consultas de cómo preparar la mamadera al bebe, la enviaría a un pediatra, para no perder tanto tiempo en cálculos.Sabía si, que había sido lactado por tías y vecinas, además de mi madre, porque en mi infancia no se disponía de leches maternizadas, que hacían furor en esos años de mi carrera, y la lactancia materna ya parecía, como el parto natural lo es ahora, cosa del pasado.A inicios de los 70 llega al Chaco un funcionario nacional, venia por el Plan "Ola Blanca", reparto masivo de leche en polvo para reducir la mortalidad infantil por desnutrición y sus complicaciones. Se repartiría diez veces más de lo que se venía haciendo, y el principal escollo era quien haría todos esos cálculos chicos por chico. No había suficientes pediatras.Se llamó en consulta a todos los profesores de pediatría del país, y se les planteo el problema. Deliberaron varios días y encontraron la solución. Tanto de leche en polvo, tanto de agua, tanto de azúcar, agitar y servir.Obviamente en la primera oportunidad planteé a mi profesor porqué, si era tan sencillo, en la cátedra complicaban tanto las cosas. Sonrió y me dijo que esa fórmula estándar funcionaria bien en casi todos los chicos, pero no en todos, en los que se necesitaría el cálculo caso por caso.Es también lo que pasa con el parto, para casi todos basta un policía, pero en algunos casos es necesario el médico especialista, de modo que la única forma que tienen  estos especialistas de aumentar su mercado si es escaso, es  aumentar la percepción de riesgo, de modo que todas quieran, por las dudas, que las atienda el médico especialista para hacer cesárea.Como es el estado quien permite la sobreoferta de especialistas, no se trata solo de una responsabilidad individual, sino de quien le da de comer al chancho.Pero en 1974 se produce un terremoto, un grupo de investigadores acusa a la firma Nestlé, el mayor fabricante de leche en polvo del mundo, de fomentar la mortalidad infantil, haciendo que la leche en polvo  compita con la lactancia materna, que es mejor y más segura.Nestlé demanda a los investigadores, que finalmente son condenados a una multa simbólica, aunque las olas causadas por el juicio obligan a la Organización Mundial de la Salud a convocar a una conferencia internacional y declarar que la lactancia materna es lo mejor y la leche en polvo, todas ellas substitutos que no son tan buenos. Suiza y Estados Unidos, los propietarios de Nestlé votaron en contra de la resolución de la OMS por aquello de que solo el perro se rasca para afuera.Pero volvamos a la industria de leches en polvo, nada es tan barato para la madre pobre como la leche materna, así que ellas no deberían usarla, pero muchas son empleadas domésticas, que ven que sus patronas las usan, y astutamente las empresas regalan muestras gratis a los ministerios, o directamente a los establecimientos, lo que facilita que los pobres las consuman. Una vez acostumbrados los mismos pobres pedirán al gobierno que la compre. En esto de la salud, como en casi todo, la publicidad y la moda tienen mucho que ver, y la lógica de las muestras gratis es tan vieja como el hombre, así que la próxima vez que vea que una empresa dona equipos médicos al gobierno, no se deje engañar, solo son muestras gratis a mayor escala que las que recibe el médico común.Demás está decir que la leche materna, proveniente de tambos humanos, ya se comercializa en muchos países a precio de oro, aunque todo tiene ciclos, y ahora las mujeres vip comienzan a lactar a sus hijos al amparo de modas naturalistas, y similares, y por imitación eso refluye como cascada hacia las madres pobres, que de todos modos tenderán a seguir usando leche en polvo sobre todo si es gratis, porque les facilita trabajar dejando a sus bebés al cuidado de abuelas, o hijas mayores para ir a limpiar casas ajenas.Uno de los grandes problemas de introducir medidas de salud pública sin mucho análisis de sus consecuencias alejadas es que una vez naturalizadas será difícil volver atrás. El problema de la cesárea en estos tiempos, la cirugía estética, y muchas otras prácticas.¿Pero qué es la leche en polvo? Leche deshidratada por liofilización, no por hervido, que solo produciría dulce de leche, aunque una encuesta a madres pobres mostró que creen que son huesos de vaca molidos.¿Por qué es tan importante distribuir leche en polvo? He preguntado muchas veces a funcionarios luego de conversar sobre los datos anteriores. La respuesta habitual es que si no se reparte leche en polvo se "cae" la consulta pediátrica, y por tanto la cobertura de vacunaciones, aunque si es por eso quizás repartir caramelos de dulce de leche, sería aún más atractivo.¿Qué hace la madre luego con la leche en polvo? Los estudios han mostrado que muchas cosas alejadas de las intenciones de los distribuidores, aunque cambiarla por vino, es solo una leyenda que difunden almas poco caritativas, que piensan que los pobres lo son, porque no les gusta trabajar.