Zika, epidemia y política

La epidemia de Zika en El Sauzalito ha dado origen a varios "relatos" sobre la misma, pues nada se presta tanto a la política como las epidemias, usadas en el pasado por la religión para promover la fe cuando no se conocían sus causas, y aún en fecha reciente se atribuyó el SIDA a castigo divino para los homosexuales.Mi primera nota de esta serie, cuando la epidemia de dengue en Chaco en 2009 se tituló "no hacer política con el dengue", y tuvo como origen el relato oficial de que solo había 15 casos, los confirmados por laboratorio, y el relato de la oposición que había 5.000, considerando casos a todos los que tenían fiebre, ambas definiciones posibles en diferentes contextos epidemiológicos, y tuvo como objetivo explicar estas sutilezas de la epidemiología, una ciencia que tiene mucho de arte, pues se trata de sacar información de datos que siempre son incompletos e inexactos.De todos modos, es raro que yo dijera eso, porque la epidemia de cólera en Salta de 1991 me había convencido del carácter político de las epidemias, cuya primera víctima es siempre el ministro, como pasó en el 91 con el cólera y el ministro nacional, y en 2009 con la ministra provincial aquí con el dengue.  Supongo porque uno siempre tiene la esperanza de que la política no se meta en temas tan técnicos, aunque "todo es política", como me recordó uno de ellos en respuesta a mi nota, y nada tan ideal para la política como las epidemias, cuyo control dio origen a la salud pública cuando se conocieron sus causas. Salvo casos extremos como Luz Milagros, las fallas de la asistencia no derriban ministros, como sí lo hacen las epidemias.TE PUEDE INTERESAR: Chaco ya palpita la fiesta del Top RaceEn el caso de la actual epidemia, el relato oficial se mantuvo en la cifra de casos confirmados, relativizando los casos sospechosos, en tanto que la oposición hizo lo inverso, aunque ambas versiones partían de los datos del hospital local, dentro del cual hay una profunda "grieta", según fue saliendo a medida que los diversos actores explicaban sus posiciones, lo que casi hizo que el título de esta nota fuera "la batalla de Sauzalito", similar a las notas sobre  otras batallas del Impenetrable por el control político del mismo, ocurridas a principios de los 70, y en 2008 al cambiar de manos el gobierno provincial luego de 12 años de dominio de la actual oposición, y pretender por tanto recuperar comunas y hospitales, herramientas esenciales de la política tercermundista.Si la epidemia se debió a razones culturales, como explicó el jefe comunal, o simplemente a carencia de agua potable domiciliaria requerirá datos adicionales, pero lo que más se ha publicado son las condiciones locales de la asistencia, ya sea criticando la vagancia y desinterés de los profesionales y la falta de insumos, o el carácter heroico de los mismos, pala en mano desenterrando ambulancias hundidas en el barro para posibilitar derivación de pacientes con ACV, que llegaran al hospital de referencia mucho después del máximo de 3 has recomendadas por el protocolo nacional de atención del ACV, y que solo serían aplicables con la disponibilidad permanente de un helicóptero en el Sauzalito, como reclama la comuna. Un SAME, que solo la rica Buenos Aires puede permitirseEn los 70 cuando yo recorría esa zona se pensó en comprar un helicóptero, pero los costos de funcionamiento, diez veces superiores a una avioneta, de la que disponía la Asociación Gabriela Mistral en JJ Castelli, hicieron desistir del proyecto, bien que el helicóptero podría operar en condiciones en que la avioneta no podría hacerlo, aunque en general los problemas eran resueltos por el Sr Fernández, encargado del puesto sanitario de El Pintado, que era la única asistencia sanitaria permanente en la zona, que se movilizaba con sulky  y caballos propiedad del ministerio de salud, y por tanto inventariados.¿Era mejor la situación de salud en esas épocas, que en las actuales?, es difícil saberlo, aunque seguramente algunas cosas han mejorado, pero otras empeorado.En esas épocas hubiera sido poco probable que el zika hubiera llegado por allí, porque la población vivía tan aislada que las epidemias no podían diseminarse, como lo mostró una epidemia de sarampión en Comandancia Frías en 1970, un caso muy raro porque nunca había existido esa enfermedad allí, hasta que llegó un soldado de baja del servicio militar, trayéndola, contagiándola a chicos, jóvenes, adultos y ancianos, del mismo modo que una epidemia de viruela, traída por los españoles de Hernán Cortes, derrotó a los aztecas, que desconocían esa enfermedad, y es muy sabido que en las guerras las epidemias matan más que las balas, lo que llevó a un médico piadoso, el Dr. Gatling, a inventar la ametralladora, para que las guerras fueran cortas, y por tanto las epidemias, del mismo modo que un médico francés inventó la guillotina, para humanizar las ejecuciones, derivando el nombre del artefacto del apellido de este médico humanitario,Las epidemias, que parecían fenómenos más ligados a la Edad Media, vuelven ahora con fuerza, de la mano de la globalización y la multiplicación de los vuelos internacionales, que diseminarían una epidemia muy contagiosa, como las de gripe en todo el mundo en pocas horas, razón por la cual suprimir los vuelos internacionales fue desaconsejado por la OMS en caso de epidemia de gripe, aunque fue lo primero que se hizo aquí cuando la pandemia de gripe de 2009, del mismo modo que África quedo aislada del mundo en la epidemia de Ebola de 2014 aunque se sabía que era una enfermedad muy poco contagiosa.El miedo es una motivación muy poderosa en salud, que lleva al paciente al médico, y justifica la "medicina por las dudas" de la que me he ocupado en notas anteriores, aunque actúa en forma diversa, ya que  todo el mundo sabe que el fumar está ligado al cáncer de pulmón, pero  eso disuade poco al joven que comienza a fumar, pues lo ve como peligro lejano, y lo mismo ocurre con el condón, sea masculino, o femenino, aún raro este último, por más costoso, y complicado de usar.En cuanto a la relación del Zika con la microcefalia la causalidad esta aun discutida, y parecería que es solo una condición necesaria aunque no suficiente. De todos modos otras enfermedades son aún  más importantes en el Sauzalito y sus alrededores que el Zika, aunque sea la moda en estos días, y siempre me pregunto si alguien analiza la viabilidad de esa población creada en 1971, con el único objetivo de reducir el poder político de una monja tercermundista, como describí en una nota anterior.En cuanto a Formosa, el origen de la epidemia en Sauzalito, después de unos pocos casos, no hay información, quizás por mejor control de la notificación epidemiológica, que debe solicitarse por las vías jerárquicas, y no en las unidades operativas, mala costumbre de las comisarias locales, que una acertada disposición acaba de corregir.Como sugerencia, ¿no podría la residencia en epidemiología de la provincia, situarse temporalmente en el Sauzalito?  Comprendo las incomodidades y peligros políticos, pero del mismo modo que en la epidemia de dengue de 2009 se trajo a la OPS/OMS porque ya nadie confiaba en nadie, esta residencia podría ser la alternativa, al estar bajo la cobertura académica de la UNNE,  es decir de la ciencia en estado puro, sin contaminación partidaria alguna, o en todo caso no más allá de lo razonable, lo que no podría decirse de la autoridad sanitaria federal en la provincia.Alfredo Zurita